in

Nous serions capables de reconnaƮtre en moyenne 5 000 visages

visages
CrƩdits : iStock

Une rĆ©cente Ć©tude suggĆØre que nos cerveaux seraient capables de reconnaĆ®tre environ 5000 visages en moyenne. Certaines personnes peuvent mĆŖme aller jusqu’à 10Ā 000. Une capacitĆ© de reconnaissance faciale que nous devons en grande partie Ć  notre histoire.

Combien de visages pourriez-vous reconnaĆ®tre ? Des milliers, apparemment. Une capacitĆ© incroyable que nous devons Ć  notre Ć©volution. « Le vocabulaire des identitĆ©s faciales est vaste compte tenu du contexte de l’histoire de notre espĆØce, explique Ć  Newsweek Rob Jenkins, du dĆ©partement de psychologie de l’UniversitĆ© d’York (Canada) et principal auteur de l’étude. Pendant la majeure partie de cette pĆ©riode, les humains vivaient par groupes d’une centaine de personnes. Nous sommes aussi bombardĆ©s par les visages des mĆ©dias. C’est pourquoi les exigences en matiĆØre de capacitĆ©s de reconnaissance du visage humain se sont intensifiĆ©es de faƧon spectaculaire ».

Nous avons ainsi Ć©voluĆ© avec la capacitĆ© de reconnaĆ®tre beaucoup de visages. D’accord, mais dans quelle mesure exactement ? « Dans la vie de tous les jours, nous avons l’habitude d’identifier des amis, des collĆØgues et des cĆ©lĆ©britĆ©s, ainsi que de nombreuses autres personnes, poursuit le chercheur. Mais personne n’a Ć©tabli le nombre de visages que les gens connaissent rĆ©ellement ».

Dans le cadre de cette Ć©tude, publiĆ©e dans le journal Proceedings de la Royal Society B, Rob Jenkins et son Ć©quipe ont demandĆ© Ć  des dizaines de participants de noter autant de visages qu’ils connaissaient en une heure. Ces derniers ont ensuite Ć©tĆ© invitĆ©s Ć  faire la mĆŖme chose avec des personnalitĆ©s reconnues et cĆ©lĆØbres, mais sans les connaĆ®tre personnellement.

Plus prĆ©cisĆ©ment, et dans un premier temps, les sujets ont identifiĆ© une moyenne de 362 visages connus (de 167 Ć  524). Les participants devaient ici donner le nom ou une description claire de la personne. Concernant les visages de personnalitĆ©s publiques, le taux d’identification Ć©tait infĆ©rieurĀ : 290 visages en moyenne (169 Ć  407). Dans les deux expĆ©riences, la vitesse des identifications a commencĆ© fort, puis diminuĆ©. On arrĆŖtait ici le chronomĆØtre Ć  une heure. Les chercheurs ont ainsi extrapolĆ© ces chiffres pour dĆ©terminer que s’ils avaient eu plus de 60 minutes, les participants auraient pu reconnaĆ®tre entre 1000 et 10Ā 000 visages, soit un peu moins de 5Ā 000 visages en moyenne.

Cette nouvelle Ć©tude permet ici d’entrevoir un large Ć©ventail de voies de recherche, notamment concernant la technologie de reconnaissance faciale dans les aĆ©roports. « Une meilleure comprĆ©hension de la reconnaissance des visages chez l’Homme devrait Ć©clairer une meilleure modĆ©lisation de ce processus dans les machines », conclut le chercheur.

Source

Articles liés : 

Les guêpes et abeilles peuvent reconnaître les visages

Reconstitution : voilà à quoi devait ressembler le visage de Jules César

Pourquoi les NĆ©andertaliens avaient-ils des visages si diffĆ©rents des nĆ“tres ?