La vague de froid qui a frappé les États Unis ces derniers jours a fait des victimes animales, notamment chez des requins, dont certains ont été retrouvés morts, congelés. Si l’on a cru au même sort pour des alligators de Caroline du Sud, ceux-ci ont en réalité fait preuve d’imagination pour survivre.
Dans une vidéo postée sur Youtube le 7 janvier 2018, on peut apercevoir les Alligators d’Amérique (Alligator mississippiensis) du Shallotte River Swamp Park, un sanctuaire pour alligators situé en Caroline du Nord, totalement immobilisés dans l’eau gelée, avec seulement le museau hors de l’eau. S’ils semblaient pris au piège et morts de froid, ces derniers ont en réalité fait preuve d’astuce et d’un grand réflexe de survie.
« Les alligators laissent leur museau hors de l’eau, comme cela si il gèle, ils sont toujours capables de respirer. Ils peuvent rester dans cette position tant que l’eau sous la couche de glace maintient une certaine température. Donc ils peuvent rester comme ça un moment », explique George Howard, le directeur du parc, à Sciences & Avenir. « C’est intéressant de les voir avec le nez sorti pour pouvoir respirer. Ils utilisent ce mécanisme pour pouvoir continuer à respirer si l’eau gèle, c’est vraiment une technique de survie incroyable », explique-t-il dans des propos relayés par TVA Nouvelles.
Cette technique a manifestement porté ses fruits, puisque les alligators ont survécu. Ce mardi 9 janvier, une hausse sensible des températures a permis la fonte partielle de la rivière. Mais s’ils ont pu survivre durant cette vague de froid, c’est aussi parce qu’une grande partie de l’eau sous la glace était restée liquide. Si tout avait gelé, ils n’auraient malheureusement pas pu survivre.
