Particulièrement recherchés en Chine, certains produits tels que les cornes de rhinocéros et les os de tigre sont réautorisés à la vente à des fins médicales. Alors que la Chine interdisait ce commerce depuis un quart de siècle, ce recul attise la colère des écologistes.
Une décision suscitant l’indignation
Le 29 octobre 2018, un communiqué publié par le gouvernement chinois annonçait une nouvelle légalisation autour de l’utilisation des cornes de rhinocéros et des os de tigres à des fins médicales, plus précisément en médecine traditionnelle ainsi qu’en recherche médicale. Le communiqué évoque également des produits issus d’animaux d’élevage, c’est-à -dire une origine contrôlée.
Dans un second communiqué en réaction à cette décision, la WWF estime qu’il s’agit là d’une mesure préoccupante. Il est question d’un risque de recrudescence d’activités illégales telles que le braconnage, et donc d’une mise en péril de ces animaux à l’état sauvage. La WWF indique qu’il serait particulièrement compliqué d’établir la provenance des produits sans effectuer de tests ADN, et que cette décision pourrait avoir pour seul effet de protéger les trafiquants.
Pourquoi un tel recul ?
Il faut savoir que la Chine interdit ce genre de produits depuis 25 ans, selon une archive du New York Times de 1993 – bien que le marchĂ© parallèle ait toujours existĂ©. Par ailleurs, la World Federation Acupuncture-Moxibustion Societies (WFAS), Ă savoir l’autoritĂ© rĂ©gularisatrice de la mĂ©decine chinoise, a rayĂ© de sa liste la corne de rhinocĂ©ros et les os de tigre depuis quelques annĂ©es dĂ©jĂ .
La raison pour laquelle la Chine a opéré ce recul est encore floue. En effet, les autorités du pays n’ont pas répondu aux demandes de la presse. En revanche, le nombre de fermes à tigres ainsi que celui des dispositifs d’élevage de rhinocéros est à la hausse. C’est ce qui aurait poussé la Chine à faire pression pour la mise en place d’un commerce régulé.
Pourquoi une utilisation de ces produits ?
La kératine est une des composantes de la corne de rhinocéros. Il s’agit d’une protéine connue pour être présente dans nos cheveux et nos ongles. La population la consomme sous forme de poudre, et on lui prête à tort la capacité de soigner un grand nombre de maladies comme la goutte ou le cancer.
En ce qui concerne les os de tigre – transformĂ©s en poudre ou en pâte – les consommateurs les considèrent Ă©galement comme une sorte de remède miracle pouvant soigner le mal de dos et autres rhumatismes. Malheureusement, ces considĂ©rations relèvent de la croyance populaire et de la tradition, alors qu’il n’existe aucune preuve scientifique de l’efficacitĂ© de ces produits. Par ailleurs, nous Ă©voquions il y a quelques mois le fait que le jaguar figure aussi parmi les animaux victimes de la mĂ©decine chinoise.
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