Le Trésor de Villena, mis au jour il y a plus de 60 ans dans une gravière de la province d’Alicante en Espagne, demeure un héritage éblouissant de l’âge du bronze. Composé de 59 pièces, dont des bouteilles, des bols et des bijoux exquis fabriqués à partir d’or, d’argent, d’ambre et de fer, il offre un témoignage remarquable de l’artisanat sophistiqué de l’époque. Des chercheurs ont par ailleurs récemment déterminé que deux de ces artefacts étaient fabriqués avec du fer météorique.
Un chef-d’œuvre de raffinement et de symbolisme
Le Trésor de Villena est une collection exceptionnelle de 59 pièces. Parmi elles, on trouve plusieurs bouteilles probablement utilisées à des fins cérémonielles ou rituelles. Leur conception exquise en fait des pièces maîtresses de l’ensemble, avec des détails complexes qui reflètent l’esthétique de l’âge du bronze.
On y retrouve également des bols qui, malgré des différences de tailles, partagent tous une conception méticuleuse. Certains peuvent avoir été destinés à un usage quotidien, tandis que d’autres, plus élaborés, étaient peut-être réservés à des occasions spéciales.
La collection de bijoux du Trésor de Villena comprend de son côté plusieurs pièces telles que des colliers, des bracelets et des boucles d’oreilles. Fabriqués à partir de matériaux précieux tels que l’or et l’argent, ils étaient probablement portés pour symboliser le statut social et la richesse.
Outre les éléments en or et en argent, le trésor comporte également des objets en fer, mais tous n’ont pas la même apparence. Déjà, lors de la découverte de ce trésor en 1963, les archéologues avaient noté des détails intrigants concernant certaines pièces. À l’époque, ces objets étaient décrits comme étant fabriqués à partir d’un « métal plombé sombre, brillant à certains endroits et recouvert d’un oxyde d’aspect ferreux largement fissuré« .
Ces particularités ont suscité la curiosité des chercheurs, mais l’analyse de ces artéfacts n’a été faite que récemment.
Du métal extraterrestre
Ces analyses ont révélé que le fer présent notamment dans un bracelet en forme de C et une sphère creuse surmontée d’une feuille d’or provenait en réalité d’une météorite tombée sur Terre il y a environ un million d’années. Ces objets, fabriqués entre 1400 et 1200 av. J.-C., représentent ainsi les premiers et les plus anciens objets météoritiques en fer découverts dans la péninsule ibérique.
L’association symbolique de l’or et du fer dans ces artefacts est également d’une grande importance, car il suggère qu’ils pourraient avoir constitué un trésor partagé par toute une communauté plutôt que la propriété exclusive d’un individu. À une époque où la péninsule ibérique ne connaissait pas encore la formation de royaumes, cet ensemble d’objets revêt donc une signification sociale et culturelle particulière.
Bien que la provenance exacte de ces objets reste incertaine, avec une hypothèse mentionnant la possibilité qu’ils proviennent de la Méditerranée orientale, le Trésor de Villena continue d’offrir un aperçu précieux des pratiques métallurgiques de la fin de l’âge du bronze. Ces artefacts fascinants font désormais partie de la collection du musée archéologique de Villena, préservant ainsi leur histoire pour les générations futures.
