Au CHU de Montpellier, un ophtalmologiste redonne la vue à des patients en utilisant une technique datant d’il y a plus d’un demi-siècle. Il est ici question d’une prothèse de cornée associant différents matériaux, à savoir du plexiglas, de l’os de mâchoire et de la dent, entre autres.
Une opération fastidieuse
Chef du service d’ophtalmologie du CHU de Montpellier, Vincent Daïen a été interrogé par le quotidien Midi Libre, dans le cadre d’un article publié le 6 juillet 2025. Depuis deux ans, le spécialiste redonne la vue à des patients aveugles suite à une maladie ou un accident. Or, la technique que ce dernier utilise n’est autre que l’ostéo-odonto-kératoprothèse (OOKP), dont l’apparition remonte au début des années 1960 sous l’impulsion du chirurgien ophtalmologiste italien Benedetto Strampelli.
Complexe et chronophage, l’OOKP consiste à transplanter un greffon servant de support pour la cornée, cette dernière recouverte par une lentille de contact artificielle. Tout commence avec le prélèvement d’une canine, d’un bout de mâchoire et d’un morceau d’os du bassin afin de tailler une pièce une pièce de 1,5 sur 1 cm, cette dernière intégrant également du plexiglas.
Vient ensuite la préparation de la prothèse biologique, son implantation dans l’œil et enfin, la mise en nourrice durant deux à trois mois. Cette dernière étape consiste à conserver la cornée défaillante sous la paupière et la protéger à l’aide d’un lambeau de muqueuse jugale (de l’intérieur des joues). Le but est ici d’éviter le rejet du greffon et de favoriser la revascularisation. Après cette opération fastidieuse, une autre intervention difficile suivra : la reconstruction de toute la surface oculaire.
Une dizaine de patients déjà traités
Il est important de préciser que l’OOKP se destine aux personnes ayant perdu la vue mais dont les yeux et le nerf optique sont encore dans un état général acceptable. Il s’agit également de personnes n’ayant pas pu bénéficier d’une greffe de cornée classique. En deux ans, Vincent Daïen a opéré une dizaine de patients et certains d’entre-eux ont retrouvé la vue à des niveaux très intéressants. Par ailleurs, si le spécialiste semble confiant sur l’efficacité de la technique, ce dernier reste modéré dans la mesure où les chances de réussite ne sont pas maximales.
Soulignons également le fait que l’OOKP nécessite la coopération de plusieurs spécialistes, à savoir des ophtalmologistes, des dentistes, des chirurgiens maxillo-faciaux ainsi que des anesthésistes. La procédure complète peut durer plusieurs heures et nécessite une hospitalisation de plusieurs jours.
Enfin, Vincent Daïen désire tenter de faire en sorte que l’ostéo-odonto-kératoprothèse devienne une référence en Europe. L’expert estime même qu’en optimisant la technique, il serait possible d’atteindre une acuité visuelle de 10/10. Cependant, une autre technique assez similaire pourrait faire de l’ombre à l’OOKP : la chondro-keratoprothèse, dont la principale différence réside dans l’utilisation de cartilage de conque auriculaire, la partie de l’oreille externe en forme de coquille.
