Une baleine à bec de Cuvier est morte ce samedi avec environ 40 kilos de plastique dans l’estomac, après s’être échouée aux Philippines. C’est ce qu’ont annoncé ce lundi les autorités de la localité de Mabini.
C’est le biologiste marin Darrell Blatchley, Président et fondateur du D’Bone Collector Museum, qui a découvert l’animal. Une jeune baleine à bec de Cuvier, longue d’environ 4,5 mètres, échouée sur une plage au sud des Philippines. L’animal était déjà mort. Et il n’a pas fallu longtemps au chercheur pour comprendre pourquoi. « Je savais que cette baleine était morte à cause de l’ingestion de plastique », a-t-il déclaré au Washington Post, soulignant que l’animal présentait des signes évidents de déshydratation et d’émaciation. « En revanche, je n’étais pas préparé à la quantité de plastique ».
40 kg d’ordures plastique
L’autopsie a en effet révélé plus de 40 kilos de déchets dans l’estomac du jeune mammifère : sacs à provisions, sacs à ordures en plastique, quatre sacs de bananeraies et 16 sacs de riz. « C’était tellement grave que le plastique commençait à se calcifier, poursuit le chercheur. Le plastique était là depuis longtemps. L’estomac essayait de l’absorber de toutes les manières possibles ».
Son système digestif obstrué, la jeune baleine est probablement morte de faim, suggère le biologiste, faute de pouvoir s’alimenter. Pour Lindsay Mosher, responsable du projet « Blue Habits » de l’Oceanic Society, « la mort tragique de cette baleine par le plastique est un important rappel du fait que nous pouvons et devons faire davantage pour lutter contre la pollution plastique des océans ».
Suite Ă ce nouveau cas, les associations Ă©cologistes ont de nouveau dĂ©noncĂ© les Philippines pour leur usage gĂ©nĂ©ralisĂ© de produits plastique jetables. Le pays serait en effet – derrière la Chine – le plus gros pollueur par les plastiques. Entre 1,15 et 2,41 millions de tonnes de dĂ©chets contamineraient les ocĂ©ans chaque annĂ©e.
Un cas loin d’être isolé
On rappelle qu’en avril dernier, un cachalot Ă©tait retrouvĂ© mort, Ă©chouĂ© sur une plage de Cabo de Palos, en Espagne, avec 29 kg de plastique dans le ventre. Sacs de courses, jerricans, morceaux de cordes et filets… L’animal avait le système digestif tellement obstruĂ© qu’une infection de l’abdomen, appelĂ©e pĂ©ritonite, avait finalement entraĂ®nĂ© sa mort.
Autre exemple avec ce globicéphale, retrouvé en juin dernier en Thaïlande, près de la frontière malaisienne. Le jeune mâle, encore vivant lorsqu’il fut retrouvé, a lutté pendant cinq jours en vomissant des dizaines de sacs plastique, avant de finalement succomber. Selon l’autopsie, l’animal avait encore dans l’estomac 80 sacs en plastique qui pesaient environ 8 kg, l’empêchant de se nourrir.
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