La découverte récente d’un trésor viking a captivé l’attention des historiens danois. Gustav Bruunsgaard, un étudiant en archéologie, a en effet mis au jour un ensemble spectaculaire de bijoux en argent sur une terre agricole près de la ville d’Elsted, au nord d’Aarhus. Cette découverte offre un aperçu fascinant de la vie économique et culturelle des Vikings, ainsi que de l’étendue de leurs échanges commerciaux à travers l’Europe.
Un trésor d’argent de l’époque viking
Gustav Bruunsgaard, un étudiant passionné par l’archéologie, a fait cette découverte inespérée avec un détecteur de métaux, lors de ses explorations sur un site qu’il savait autrefois habité par des Vikings. Une première fouille a permis d’identifier un bracelet en argent. Encouragé par cette première trouvaille, le jeune homme est revenu sur les lieux quelques jours plus tard et a alors déterré six autres bracelets. Les objets dateraient des années 800, une période qui marque le début de l’ère viking en Scandinavie.
Ces bracelets sont considérés comme des exemples de « hacksilver », une forme de monnaie largement utilisée à l’époque. Ces pièces d’argent, souvent découpées en morceaux, étaient non seulement des objets de valeur monétaire, mais aussi des symboles de statut social et de richesse. Les Vikings utilisaient en effet ces bijoux en argent pour des transactions commerciales, ainsi que pour afficher leur pouvoir et leur influence.
Le commerce et une influence culturelle
Cette découverte est particulièrement intéressante, car elle illustre l’ampleur des réseaux commerciaux vikings qui reliaient l’Europe du Nord aux îles britanniques, à l’Europe de l’Est et au-delà. Comme le souligne Kasper H. Andersen, un historien du musée Moesgaard, le trésor de la ferme d’Elsted démontre qu’Aarhus, alors une importante ville viking, était un centre névralgique d’un vaste réseau commercial s’étendant de l’Atlantique Nord à l’Asie.
Les bracelets découverts présentent également une grande diversité de styles, suggérant des influences étrangères. Par exemple, un bracelet en argent enroulé retrouvé sur le site ressemble à un style typiquement russe ou ukrainien. Cela indique que les artisans scandinaves ont pu s’inspirer des objets venus d’autres cultures à travers les échanges. De plus, les trois anneaux estampés en forme de bande retrouvés dans le trésor sont similaires à des bracelets couramment trouvés en Irlande, ce qui renforce l’idée d’un échange culturel intense entre les Vikings et les peuples d’autres régions.
En somme, la découverte de ce trésor viking à Elsted enrichit non seulement notre connaissance de l’histoire des Vikings, mais souligne aussi l’importance du Danemark dans le réseau commercial viking.
