Toyota, le leader mondial de l’automobile, fait désormais le pari de l’espace. En annonçant un investissement stratégique dans la startup japonaise Interstellar Technologies, le constructeur automobile ouvre en effet une nouvelle ère dans son exploration de la mobilité. À travers ce partenariat, la marque entend aller au-delà des frontières terrestres pour se positionner sur un marché en pleine expansion : celui des lanceurs de fusées. Mais pourquoi un géant de l’industrie automobile s’intéresse-t-il désormais au secteur spatial ?
Un investissement stratégique dans l’industrie spatiale
Toyota n’est plus uniquement un acteur majeur de l’industrie automobile, il fait désormais une entrée remarquée dans le secteur spatial, un domaine dynamique en pleine croissance. L’investissement de 44,4 millions de dollars (soit environ sept milliards de yens) dans la startup japonaise Interstellar Technologies marque en effet un tournant significatif pour la marque qui cherche à diversifier ses activités et à anticiper les nouvelles tendances de mobilité. À travers sa filiale Woven by Toyota, le constructeur automobile met un pied dans un marché que de nombreux grands noms de l’industrie suivent de près, à savoir celui des lanceurs de fusées.
L’objectif de cet investissement n’est pas simplement de soutenir une startup émergente, mais de répondre à la demande croissante de lanceurs de satellites, particulièrement dans un contexte où les projets d’exploration spatiale et même de missions spatiales habitées, de télécommunications et d’observation de la Terre se multiplient. Cette démarche vise ainsi à renforcer sa position en tant qu’acteur clé dans un secteur où l’expertise en matière de production et de logistique est aussi stratégique que dans l’automobile.
Le secteur des lanceurs représente des enjeux financiers et stratégiques considérables. Épaulées par l’expertise industrielle de Toyota, les technologies développées par Interstellar devraient permettre à la startup japonaise de développer plus rapidement ses capacités de production et de se positionner comme un fournisseur fiable et performant sur le marché. Par cette initiative, la marque cherche à se préparer à une nouvelle étape dans l’évolution de la mobilité où les véhicules ne seront pas seulement terrestres, mais aussi spatiaux.

Un modèle économique inspiré de SpaceX
Le modèle économique qu’il envisage avec Interstellar Technologies est similaire à celui de SpaceX, le géant dirigé par Elon Musk. Comme SpaceX utilise sa fusée Falcon 9 pour envoyer des satellites Starlink en orbite, Toyota et Interstellar espèrent en effet créer un modèle fiable et rentable pour l’envoi de satellites. Ce partenariat pourrait permettre au Japon de se doter d’une flotte de fusées adaptées aux besoins du marché spatial, en particulier en matière de communication, de télécommunications et d’observation. Il ne s’agit pas seulement de lancer des fusées, mais bien de créer une infrastructure complète qui pourrait devenir incontournable pour les entreprises et les gouvernements désireux de développer des projets spatiaux.
Le rapprochement entre Toyota et l’espace s’inscrit également dans une dynamique plus large d’innovation. Le constructeur automobile ne se contente pas de concevoir des voitures du futur, mais s’attèle aussi à la construction de Woven City, une ville futuriste située au pied du mont Fuji. Ce projet vise à tester des technologies avancées comme les véhicules autonomes et les systèmes de télécommunications intelligents. Là encore, les satellites seront essentiels à ce projet. Grâce à son partenariat avec Interstellar Technologies, Toyota pourrait en effet rapidement disposer des moyens nécessaires pour déployer des équipements capables de fournir une couverture internet stable et continue pour Woven City.