SpaceX est sur le point d’accomplir une nouvelle avancée dans l’histoire des vols spatiaux avec le lancement prévu de Fram2, la première mission avec équipage dédiée à l’exploration des régions polaires de la Terre.
Fram2 : une mission innovante et exploratoire
Fram2 s’inspire du navire norvégien Fram qui a mené des explorations pionnières dans les régions polaires de 1893 à 1912. Le nom symbolise ainsi l’esprit d’aventure et d’innovation qui anime cette mission. L’équipage sera constitué de quatre membres venant de quatre coins du globe :
- Chun Wang, un entrepreneur et aventurier de Malte, sera le commandant de la mission. Il est connu pour son esprit d’innovation et sa passion pour l’exploration, des qualités qui s’alignent parfaitement avec les objectifs ambitieux de Fram2.
- Jannicke Mikkelsen, de Norvège, assumera le rôle de commandant du véhicule Crew Dragon de SpaceX. Grâce à son expérience en gestion et en leadership, il supervisera les opérations à bord de la capsule Crew Dragon.
- Eric Philips, d’Australie, sera le pilote de la mission. Il apportera son expertise technique pour naviguer et piloter la capsule pendant la mission.
- Rabea Rogge, d’Allemagne, sera la spécialiste de mission, responsable de la réalisation des expériences scientifiques et des observations à bord.
Bien que tous les membres de l’équipage soient des débutants dans le domaine spatial, ils ont été sélectionnés pour leur expertise dans leurs domaines respectifs et leur capacité à contribuer à cette mission de manière significative.
L’équipage de Fram2 sera lancé depuis la Space Coast en Floride à bord d’une fusée Falcon 9 de SpaceX. Contrairement aux missions précédentes qui se sont amarrées à la Station Spatiale internationale (ISS), Fram2 passera de trois à cinq jours en orbite autour de la Terre, ce qui offrira ainsi à l’équipage l’opportunité d’observer les régions polaires depuis une altitude de 425 à 450 kilomètres.
Des objectifs scientifiques
À travers la coupole du Crew Dragon, les astronautes étudieront des phénomènes lumineux similaires aux aurores, tels que les fragments verts et les rubans mauves liés au phénomène STEVE (Strong Thermal Emission Velocity Enhancement), de manière à mieux les appréhender.
L’étude des aurores et du phénomène STEVE pourrait notamment fournir des données inédites sur la dynamique de l’atmosphère supérieure et l’interaction du vent solaire avec le champ magnétique terrestre. Les connaissances acquises pourraient aussi contribuer à améliorer les modèles prédictifs des aurores, offrant ainsi des perspectives utiles pour la navigation spatiale et les communications.
Un autre aspect crucial de la mission Fram2 est l’étude des effets des vols spatiaux sur le corps humain. L’équipage sera notamment chargé de capturer la toute première image radiographique d’un humain dans l’espace, ce qui offrira alors des données précieuses pour la médecine spatiale. Ces recherches permettront ainsi de mieux comprendre comment l’exposition prolongée à l’apesanteur et au rayonnement cosmique affecte le corps humain, ce qui est essentiel pour préparer les futures missions d’exploration de longue durée comme celles vers Mars.
