Il y a un peu plus de 10 ans dĂ©jĂ , le Falcon 9 de SpaceX dĂ©collait pour la premiĂšre fois depuis la Floride. La fusĂ©e, propulsĂ©e par ses neuf moteurs Merlin, a depuis marquĂ© l’histoire Ă plusieurs reprises. Retour sur quelque-uns des faits les plus marquants.
2010 : premier lancement d’une Falcon 9
Le 4 juin 2010, le Falcon 9 rĂ©ussit son tout premier vol d’essai. Ă 14 h 45, heure locale, la fusĂ©e dĂ©colle alors de sa rampe de lancement Ă Cape Canaveral (Floride), pour finalement atteindre une orbite Ă 250 km au-dessus de la Terre.
2015 : premier atterrissage contrÎlé
La troisiĂšme, c’est la bonne. AprĂšs deux tentatives prĂ©cĂ©dentes soldĂ©es par des Ă©checs, SpaceX rĂ©ussit enfin Ă faire atterrir pour la premiĂšre fois le premier Ă©tage de sa fusĂ©e, changeant Ă jamais le cours de l’histoire spatiale. Nous sommes le 15 dĂ©cembre 2015.
2016 : premier atterrissage en mer contrÎlé
LĂ encore, il aura fallu essuyer plusieurs Ă©chec avant de pouvoir fĂȘter l’Ă©vĂ©nement. Le 8 avril 2016, au large de la Floride, le premier Ă©tage de la fusĂ©e atterrit (ou amerrit, c’est selon) sur la dĂ©sormais cĂ©lĂšbre plate-forme baptisĂ©e : « Bien sĂ»r, je t’aime toujours« .
2016 : explosion sur le pas de tir
Le 1er septembre 2016, SpaceX perd l’un de ses lanceurs sur la rampe de lancement de la station de Cap Canaveral lors d’un essai de tir statique visant Ă dĂ©ployer un satellite AMOS-6 utilisĂ© par Facebook. Plus 195 millions de dollars partis en fumĂ©e en un instant.
2017 : Space réutilise un lanceur pour la premiÚre fois
Le 30 mars 2017, SpaceX marque une nouvelle fois l’histoire en propulsant dans l’espace un lanceur qui avait prĂ©cĂ©demment volĂ©. L’objet de la manoeuvre : hisser un satellite de communication SES-10 en orbite, avant, encore une fois, de revenir sur Terre.
2018 : lancement du Falcon Heavy
Le 6 fĂ©vrier 2018, SpaceX lance sa Falcon Heavy pour la premiĂšre fois, propulsĂ©e par trois lanceurs Falcon 9 – soit un total de 27 moteurs Merlin. Ă cette occasion, Elon Musk en avait d’ailleurs profitĂ© pour lancer sa Tesla dans l’espace. Beau coup de pub !
Notez que sur les trois boosters, seuls deux ont rĂ©ussi Ă revenir se poser sur Terre sans encombres. L’Ă©tape central a Ă©tĂ© perdu.
2018 : amerrissage difficile !
Juste aprĂšs le lancement et la sĂ©paration de sa cargaison, le 5 dĂ©cembre 2018, le lanceur entame son retour sur Terre. Malheureusement lors de la descente, l’une des pompes hydrauliques permettant d’ouvrir les ailettes se bloque. La fusĂ©e est alors incapable de maintenir son Ă©quilibre.
2019 : la capsule Crew Dragon mise en orbite pour la premiĂšre fois
Le 2 mars 2019, SpaceX envoie sa capsule Dragon en orbite pour la premiĂšre fois dans le cadre d’une mission de dĂ©monstration. Le vaisseau s’est alors s’amarrĂ© Ă l’ISS, pour ensuite se dĂ©tacher et revenir sur Terre. Entre-temps, Falcon 9, est lui aussi revenu se poser en mer sans encombres.
2020 : test d’abandon en vol de la Crew Dragon
Avant le dĂ©sormais cĂ©lĂšbre lancement rĂ©ussi de la mission Demo-2, SpaceX et la NASA ont menĂ© un test d’abandon en vol critique pour Ă©valuer la capacitĂ© de la capsule Ă mettre les astronautes en lieu sĂ»r en cas d’urgence.
30 mai 2020 : premier lancement d’astronautes dans l’espace
Ă 15 h 22 HE le 30 mai, deux astronautes amĂ©ricains s’envolent pour lâISS Ă bord de la capsule Crew Dragon, propulsĂ©e par un lanceur Falcon 9. Un peu moins de 19h plus tard, ils accostent la station avec succĂšs. Une premiĂšre historique pour SpaceX.
