En Afrique du Sud, les voleurs ciblent les panneaux solaires depuis environ deux ans. Afin de contrer ce phénomène en plein boom, une société qui commercialise ce type d’équipement a adopté une technique assez spéciale pour dissuader les malfaiteurs.
La nouvelle cible des cambrioleurs
L’Afrique du Sud est un pays dans lequel les inégalités sont criantes et la criminalité y est largement développée. Comme l’explique le quotidien local The Witness dans un article publié en février 2023, les voleurs s’en prennent désormais aux panneaux solaires. Dans ce pays, ces équipements ont tendance à se généraliser. En effet, de plus en plus de foyer et d’entreprises en acquièrent dans un contexte de hausse du coût de l’énergie et de coupures d’électricité assez fréquentes.
Selon la société Fidelity ADT experte dans les systèmes de sécurité, les vols de panneaux photovoltaïques représentent donc un nouveau fléau. Les cambriolages se déroulent même de jour lorsque les personnes ne sont pas à leur domicile. Selon la Southern African Agri Initiative (SAAI), certains professionnels sont également concernés, notamment dans le domaine de l’agriculture. En effet, de nombreux vols ont déjà eu lieu dans des fermes. Les chiffres sont d’ailleurs assez alarmants : les vols ont augmenté de 40 % entre janvier 2022 et janvier 2023.
La compagnie d’assurance King Price Insurance estime par ailleurs que les plaintes devraient augmenter toujours plus à l’avenir, proportionnellement à l’essor du marché de l’énergie solaire. Soulignons également le fait que les panneaux contiennent des matériaux de plus en plus précieux, à savoir l’argent, l’aluminium ainsi que le cuivre. La grande valeur à la revente intéresse donc naturellement les voleurs
Des panneaux solaires neufs qui ont l’air endommagés
Si une des solutions proposées est d’augmenter la surveillance, une autre méthode semble déjà porter ses fruits. Un fabricant basé en Europe de l’Est dont le nom reste inconnu commercialise désormais des panneaux solaires au look plutôt inattendu. En effet, les panneaux ont tout simplement l’air endommagés (verre fissuré, coins cassés ou manquants), ce qui décourage évidemment les voleurs.
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En voyant ces panneaux insolites pour la première fois, le directeur de la SAAI a pensé qu’il s’agissait d’équipements de seconde main. Pourtant, le fabricant assure que ces « défauts » n’ont aucun impact sur la capacité des panneaux à capter la lumière du Soleil, et donc sur leurs performances.
