Il y a quelques mois, le constructeur automobile BMW et la société Figure ont signé un accord. Il y a peu, une vidéo d’un de ses robots humanoïdes en train de travailler dans une usine de la marque aux États-Unis a été publiée. Selon les responsables, la machine semble très bien se débrouiller.
Figure dans une usine d’automobiles
Financée par Jeff Bezos, Nvidia et OpenAI; la start-up Figure fait parler d’elle depuis quelques mois. En mars 2024, elle avait posté une nouvelle démonstration de son robot humanoïde Figure 01, une plateforme technique très avancée qui tire parti au maximum des interfaces de programmation d’application (API) d’OpenAI. La machine s’était alors distinguée pour son attitude très humaine plus que pour ses performances.
Comme l’explique Interesting Engineering dans un article du 3 juin 2024, Figure et le constructeur automobile BMW ont signé un accord. Le but ? Tester un robot Figure dans une usine de la marque située à Spartanburg, en Caroline du Sud (États-Unis). La machine a pour mission de participer au processus d’assemblage des véhicules comme le montre une vidéo à visionner en fin d’article.
Un robot entièrement autonome
Rappelons que le robot Figure 01 mesure 1,68 m pour une masse de 60 kg et soulève des charges pouvant aller jusqu’à 20 kg. Entièrement électrique, la machine possède une autonomie de cinq heures. Or, Figure assure que son robot effectue du bon travail dans l’usine américaine. La start-up précise également qu’une précision élevée (une tolérance inférieure à 1 cm) concerne le placement de la tôle des véhicules. Cela a été possible grâce aux systèmes d’apprentissage automatique qui permettent notamment une navigation par l’apprentissage d’objets simulés. Autrement dit, Figure 01 apprend par lui-même, s’autocorrige et est entièrement autonome. Par ailleurs, il semble que les modèles Figure 02 et Figure 03 seraient déjà disponibles, mais davantage de précisions manquent à ce sujet.
Il faut savoir qu’aux États-Unis, la progression de ce genre de robot est très suivie. Dans ce pays, l’intégration de robots humanoïdes, notamment dans l’industrie manufacturière, est plus qu’une possibilité. Les US comptent environ dix millions d’emplois dangereux ou indésirables, dont 25 professions mortelles et surtout, une population en proie au vieillissement synonyme d’une pénurie de main-d’œuvre à venir. « Si nous parvenons à faire en sorte que les humanoïdes fassent le travail que les humains ne veulent pas faire parce qu’il y a une pénurie d’humains, nous pourrons vendre des millions d’humanoïdes, voire des milliards », avait ainsi déclaré Brett Adcock, le fondateur de Figure Brett Adcock, dans une interview accordée au magazine Forbes le 14 avril 2024.
Voici le robot Figure 01 à l’œuvre dans l’usine BMW :
