L’initiative FMBTech, un programme novateur piloté par Thales et soutenu par le Fonds européen de défense (FED), marque un tournant dans la modernisation des technologies militaires européennes. Cette alliance stratégique, réunissant 26 acteurs industriels et institutions de recherche provenant de 13 pays européens et de la Norvège, s’attaque à un défi majeur : la modernisation des flottes de chars de combat principaux (MBT) de l’Union européenne, tout en jetant les bases d’un futur interopérable pour les véhicules blindés de cinquième génération.
L’ambition de FMBTech : améliorer les capacités de défense européennes
Avec un budget de 19 millions d’euros, le programme FMBTech, d’une durée de trois ans, se concentre sur le développement de technologies flexibles et modulaires pour les MBT. L’objectif est clair : répondre à l’obsolescence opérationnelle des flottes actuelles de chars tout en intégrant des briques technologiques modulaires capables d’adapter ces véhicules aux exigences de la guerre moderne. Cette approche permettrait de mieux répondre aux défis posés par des zones de conflit complexes, où la capacité à s’adapter rapidement aux évolutions tactiques est cruciale.
FMBTech s’inscrit dans la stratégie de défense européenne, en mettant un accent particulier sur l’interopérabilité entre les différents États membres et le soutien aux petites et moyennes entreprises (PME) ainsi qu’aux organisations de recherche technologique (RTO). Ce programme fait partie d’un effort plus large visant à renforcer la coopération industrielle transnationale au sein de l’UE pour garantir que les forces armées européennes bénéficient des technologies les plus avancées.
Des véhicules de combat de nouvelle génération
Le programme FMBTech met en lumière les évolutions des principaux modèles de chars de combat en Europe. Parmi ces plateformes, les Leopard 2 A8 et Leclerc XLR jouent un rôle clé. Le Leopard 2 A8, l’un des modèles les plus performants, se distingue par un niveau de protection supérieur, des capteurs de nouvelle génération, et des améliorations dans les systèmes de commandement et de contrôle (C4I). Ce char incarne la fusion entre technologie et opérationnalité, offrant aux soldats une meilleure compréhension du champ de bataille grâce à des systèmes intelligents alimentés par l’intelligence artificielle.
Le Leclerc XLR, quant à lui, subit une modernisation de sa flotte pour répondre aux besoins de l’armée française. Le programme de mise à jour vise à renforcer sa sécurité, ses capacités de communication et son interopérabilité avec les systèmes numériques modernes, permettant ainsi une meilleure coordination en situation de combat.
Vers des chars de combat de 5e génération
Le programme FMBTech ne se contente pas d’améliorer les modèles existants. Il ouvre également la voie à des véhicules de combat de cinquième génération, qui combinent des technologies de pointe avec une modularité permettant une adaptation rapide aux futures menaces. Le Leopard 2 A-RC 3.0 et le Leclerc Evolution en sont des exemples remarquables. Ces nouvelles variantes sont équipées de tourelles modulaires avancées qui permettent une transition fluide entre différents types d’armement, comme les canons de 120 mm et 140 mm. Ces technologies permettent d’offrir une flexibilité accrue face à un large éventail de menaces modernes, y compris les drones et les munitions rôdeuses.
Le Leclerc Evolution propose également une configuration innovante avec quatre membres d’équipage, intégrant un gestionnaire de capteurs et d’effecteurs, ce qui optimise sa réponse face aux menaces émergentes. De son côté, le Leopard 2 A-RC 3.0 adopte une tourelle sans pilote, avec des systèmes de chargement automatique et une armée de solutions pour contrer les menaces anti-chars.
La vision de l’Europe pour l’avenir de la défense
À travers des initiatives comme FMBTech, l’Europe se rapproche de son objectif de construire une défense paneuropéenne plus cohérente et plus interconnectée. Ce projet illustre la manière dont les nations européennes unissent leurs forces pour répondre aux défis géopolitiques et technologiques de demain. Les résultats de ce programme devraient aboutir à la création de véhicules de combat plus performants, plus sûrs et mieux intégrés au sein des systèmes de défense européens.
Le soutien aux PME et aux centres de recherche de l’UE dans ce domaine est une composante clé de cette évolution, accélérant ainsi la maturation des capacités disruptives et garantissant à l’Europe une place de choix dans la course aux technologies militaires du futur.
