Il est drôle parfois de jeter un coup d’œil en arrière en lisant des livres et articles écrits dans les années 1950, à l’aube de l’ère spatiale. Nos parents et grands-parents étaient tellement optimistes pour le futur de leurs enfants, dans lequel on imaginait des voitures volantes, des villes flottantes, la téléportation et des colonies sur la Lune.
Malheureusement, nous n’en sommes pas arrivés là encore, en dépit des nombreux progrès technologiques réalisés entre cette époque et maintenant. Bien sûr, nos vies se sont améliorées de différentes façons, qu’ils n’auraient même pas imaginées : l’internet, ressource collective de toutes les connaissances du monde, est à présent accessible au bout des doigts et dans les poches de milliards de personnes. Les progrès de la médecine ont littéralement éradiqué des maladies qui à une époque ont décimé des nations. Sur le plan des loisirs, nous pouvons à présent profiter de jeux réalistes et immersifs qui nous transportent vers des univers totalement nouveaux.
C’est dans la technologie des jeux que nous avons observé la première véritable émergence de la réalité virtuelle. Bien sûr, celle-ci a été conceptualisée et entreprise pendant des années, mais c’est seulement au cours de ces quelques dernières années que nous avons pu voir les casques de réalité virtuelle rendus accessibles à tout le monde. Certes, à un prix avoisinant les 800 € et parfois plus, il ne s’agit pas d’une dépense quelconque, mais le fait demeure que cette technologie complètement révolutionnaire pour les jeux est à présent disponible pour les non initiés.
C’est dans le monde des jeux vidéo que nous avons vu pour la première fois la réalité virtuelle réinventer une technologie ou une expérience. L’Oculus Rift et le HTC Vive sont les leaders du marché dans les casques de réalité virtuelle, offrant aux joueurs une expérience d’immersion et d’interactivité que l’on pensait jusqu’ici impossible. Les ordinateurs de jeu et le coût associé au fonctionnement des appareils font qu’ils sont encore assez chers, mais ils sont bien là et ils ont complètement changé la donne en ce qui concerne les jeux, c’est incontestable.
Toutefois, le monde des jeux vidéo n’est pas les seul à être sûr de se voir réinventer par la technologie de réalité virtuelle à mesure qu’elle s’améliore. Les applications pratiques de la réalité virtuelle dans la vie de tous les jours, en dehors des loisirs et des jeux, sont époustouflantes. Oculus, par exemple, est convaincu que l’avenir de la réalité virtuelle se trouve dans les réseaux sociaux. Bien sûr, sachant que la société appartient à Facebook, il semble difficile qu’elle affirme autre chose, mais cela signifie également qu’elle est la mieux placée pour réaliser cela.
Cela pourrait impliquer l’introduction d’un aspect social à des activités habituellement assez ordinaires. Les réseaux sociaux sont à présent devenus tellement omniprésents, en particulier comme support visuel permettant aux personnes d’afficher leur vie privée (Snapchat, Instagram), qu’ils pourraient s’insinuer dans d’autres domaines grâce à la réalité virtuelle. Prenons un exemple comme les casinos en ligne, avec des jeux de casino dans leur forme la plus simple, sans se préoccuper des croupiers et des autres joueurs. Le besoin de l’aspect social pour ces jeux apparaît de plus en plus, sachant que les tables « live avec croupiers réels » qui transmettent les images du croupier et des joueurs par le biais de webcams sont à présent parmi les jeux les plus populaires.
Imaginez l’association de la réalité virtuelle à cette activité, puis faites de même avec d’autres activités telles que le shopping en ligne. Dans un futur assez proche, il sera possible de faire appel à un assistant dans une boutique virtuelle lorsque vous ferez des achats en ligne, comme si vous alliez faire du shopping au coin de la rue !
