Au cœur de la nécropole de Saqqarah, en Égypte, des archéologues viennent de faire une découverte aussi impressionnante qu’intrigante : une immense fausse porte en granit rose cachée dans la tombe du prince Waser-If-Rê, fils du roi Ouserkaf. Cette trouvaille exceptionnelle, accompagnée de statues, d’autels et d’inscriptions hiéroglyphiques, offre un aperçu fascinant des croyances funéraires et du pouvoir royal de l’Ancien Empire. Que cache cette mystérieuse porte qui ne mène nulle part ?
Une « fausse porte » monumentale pour guider l’âme du défunt
La découverte centrale est sans conteste la porte en granit rose de plus de 4,2 mètres de haut — la plus grande et la plus lourde jamais retrouvée dans une tombe égyptienne. Contrairement à ce que son apparence pourrait laisser penser, cette porte n’était pas destinée à être franchie : il s’agit d’une fausse porte, un symbole rituel essentiel censé permettre à l’âme du défunt d’accéder au monde des vivants pour recevoir des offrandes.
Le granit rose utilisé, extrêmement rare pour l’époque, souligne l’importance du prince Waser-If-Rê. Gravée de hiéroglyphes, la porte énumère ses nombreux titres prestigieux, du « Prince héréditaire » au « Vizir » en passant par le « Gouverneur de Bouto et Nekheb ». Une deuxième entrée secondaire, également en granit, porte le cartouche du roi Néferirkarê, renforçant encore le prestige de cette sépulture.
Un tombeau rempli de trésors en granit
Autour de la fausse porte, les archéologues ont mis au jour un véritable trésor de statues et de monuments sculptés dans différentes variétés de granit. Treize chaises à haut dossier, chacune ornée d’une statue en granit rose — probablement représentant les épouses du prince —, occupaient l’espace funéraire. Deux statues étaient mystérieusement acéphales.
La fouille a aussi révélé une grande statue renversée en granit noir, ainsi qu’une imposante table sacrificielle en granit rouge, gravée d’inscriptions évoquant des rituels d’offrandes aux dieux. Autant d’indices qui confirment que ce tombeau avait été conçu pour accueillir des cérémonies religieuses complexes.
Un site funéraire réutilisé et plein de mystères
Fait surprenant : bien que la tombe date de l’Ancien Empire, elle semble avoir été réutilisée plusieurs siècles plus tard, probablement sous la XXVIᵉ dynastie. Les archéologues ont en effet découvert des statues représentant le roi Djéser, son épouse et leurs dix filles, qui auraient été déplacées vers la tombe du prince pour des raisons encore inconnues.
Pourquoi ces statues royales ont-elles été transférées ici ? Était-ce pour honorer la mémoire du passé ou pour protéger ces sculptures des pillages ? L’équipe dirigée par le célèbre archéologue Zahi Hawass poursuit les recherches sur place pour tenter de lever le voile sur ce chapitre oublié de l’histoire égyptienne.
