Les fourmis ne connaissent pas les embouteillages ! Des chercheurs français et américains ont trouvé la solution appliquée par les fourmis afin de ne jamais se retrouver dans ce genre de situation. Lorsque la densité augmente sur un chemin, le flux augmente et se stabilise !
Une circulation toujours fluide chez les fourmis
Aux quatre coins du globe, les automobilistes se retrouvent assez souvent dans les bouchons. En effet, lorsque la densitĂ© de vĂ©hicules augmente, ceux-ci ralentissent et finissent par s’arrĂŞter. Selon les travaux de chercheurs de l’UniversitĂ© de Toulouse, du CNRS et de l’UniversitĂ© de l’Arizona (États-Unis), les fourmis ne rencontrent jamais ce genre de problème.
Dans leur publication du 22 octobre 2019 dans la revue eLife, les scientifiques expliquent que les fourmis ont trouvé la parade idéale. En effet, lorsque la densité augmente, le flux grandit puis se stabilise. Autrement dit, le trafic est toujours fluide chez les fourmis !
Un flux optimal même à forte densité
Afin de formuler cette conclusion, les chercheurs ont filmĂ© pas moins de 170 expĂ©riences. L’objectif Ă©tait d’observer le flux des fourmis au moment de leur dĂ©placement entre leur nid et une source de nourriture. Chaque fois, les meneurs de l’Ă©tude ont modifiĂ© la largeur du chemin (5, 10 et 20 mm) ainsi que le nombre d’individus (de 400 Ă plus de 25 000). Le but Ă©tait de faire varier Ă la fois la densitĂ© et le nombre d’individus par unitĂ© de surface.
Or, les scientifiques ont dĂ©terminĂ© que le flux de fourmis ne connaĂ®t aucun ralentissement, et ce, mĂŞme avec un taux d’occupation par unitĂ© de surface supĂ©rieur Ă 80 % ! Il faut savoir que chez les humains, le ralentissement intervient dès les 40 % de taux d’occupation. La comparaison entre les fourmis et les humains devraient nĂ©anmoins ĂŞtre prise avec des pincettes. En effet, les fourmis ne sont pas soumises au Code de la route et reprĂ©sentent une sorte d’intelligence collective, loin de l’individualisme des humains. Reste que l’Ă©tude est claire : les fourmis sont ultra efficaces dans leurs dĂ©placements !
Parfois, l’humain s’inspire mĂŞme de l’ingĂ©niositĂ© des fourmis. Il y a quelques mois, nous Ă©voquions des chercheurs Ă Hong Kong ayant mis au point un système d’autoassemblage de nanoparticules destinĂ© Ă rĂ©parer des circuits Ă©lectriques dĂ©fectueux. Or, ce système reprenait la capacitĂ© qu’ont les fourmis Ă former des ponts afin de faciliter le passage de leurs semblables.
Sources :Â CNRS – Science Daily – Ars Technica
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