Si vous êtes l’heureux propriétaire d’un chat, vous savez combien votre félin apprécie les siestes. Il vous est même déjà arrivé de vous demander si votre animal n’avait pas contracté un problème de santé, à dormir de la sorte toute la sainte journée… Connaissez-vous la raison de cette tendance à la procrastination ?
Le chat, un chasseur nocturne
La plupart des chats domestiques seraient plus actifs au crépuscule (lever et coucher du soleil) et pendant la nuit, qu’au cours de la journée. Ce comportement s’explique notamment par l’héritage légué par leurs ancêtres sauvages, prédateurs principalement nocturnes, chassant à l’aube et au crépuscule.
Les chats privilégieraient donc l’activité aux heures précoces ou tardives en raison des températures ambiantes, plus confortables. Notons que le chat a une température corporelle légèrement plus élevée que l’humain. Enfin, l’activité nocturne du félin s’explique aussi certainement par l’absence de perturbations et d’activités humaines.
Cependant, chaque chat domestique est différent et tous ne sont pas tenus de s’échapper à l’aube ou à la nuit tombée pour chasser.
Pourquoi les chats dorment-il beaucoup ?
Nombreuses sont les raisons qui expliquent ce grand besoin de sommeil apparent chez le chat, notamment sa nature et son évolution en tant que prédateur. Parmi elles :
- Instinct de chasseur : la chasse demande beaucoup d’énergie au chat qui a besoin de périodes de repos pour récupérer.
- Économies d’énergie : le corps du chat s’est adapté pour minimiser les dépenses énergétiques lorsqu’il ne chasse ou ne se déplace pas.
- Cycle de sommeil différent : le chat a un cycle de sommeil particulier, qui se caractérise par de courtes périodes de sommeil profond suivies de périodes d’éveil partiel. Le félin est ainsi capable de dormir jusqu’à 20 heures par jour.
- Régénération cellulaire : le sommeil joue un rôle crucial dans la réparation des tissus et la consolidation de la mémoire du chat.
- Température corporelle plus élevée : la température corporelle du chat est légèrement plus élevée que celle de l’humain. Le félin peut ainsi économiser de l’énergie en dormant pour maintenir une température optimale. Et quand il fait froid, le chat dormirait plus longtemps.
Notons que lorsqu’une femelle a ses chaleurs, celle-ci passe moins de temps à dormir, plus active en vue d’un accouplement possible. Même schéma pour la chatte qui allaite, plus disponible au cours de la journée pour élever ses chatons.
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