Lorsque lāon passe en image satellite sur Google Maps et que lāon zoome sur la bande de Gaza, la Cisjordanie, JĆ©rusalem ou partout ailleurs en IsraĆ«l et en Palestine, aucun dĆ©tail ne transpire. Le fait est que tout est flou et ceci nāest pas le fruit du hasard.
Impossible dāobserver Ć moins de deux mĆØtres
Ce nāest pas un scoop, Google Maps rĆ©serve assez souvent des surprises. En 2020 par exemple, un internaute a dĆ©couvert un mystĆ©rieux rectangle lumineux en Antarctique, Ć quelques centaines de kilomĆØtres des cĆ“tes. De nombreuses thĆ©ories parfois assez loufoques avaient vu le jour. Dans un article publiĆ© le 17 mai 2021, la chaĆ®ne britannique BBC a expliquĆ© pourquoi sur Google Maps, il Ć©tait impossible de voir clairement les photos satellites en IsraĆ«l.
Nāimporte qui peut faire le test. Quāil sāagisse de JĆ©rusalem, Gaza, la Cisjordanie où nāimporte où ailleurs dans cette zone, zoomer sur lāimage satellite ne livre aucun dĆ©tail prĆ©cis. Et pourtant dans les pays voisins, ces mĆŖmes dĆ©tails sont bien prĆ©sents comme Ć Beyrouth (Liban), Amman (Jordanie) ou encore Damas (Syrie). Il est possible dāy distinguer les vĆ©hicules dans la rueā!
Alors que ce lāon a ce quāon pourrait qualifier dāamas de pixels du cĆ“tĆ© dāIsraĆ«l et de la Palestine, Google avait affirmĆ© dans un billet de blog en octobre 2020 que le but de lāimagerie satellite Ć©tait de Ā«ārĆ©guliĆØrement actualiser les endroits densĆ©ment peuplĆ©s afin de rester Ć jour avec un monde changeantāĀ». Pourtant, des villes comme Gaza, JĆ©rusalem ou encore Tel-Aviv sont plutĆ“t densĆ©ment peuplĆ©es et correspondent donc Ć cette dĆ©finition.

Crédits : capture Google Maps

Crédits : capture Google Maps
Une loi qui bloque tout
Mais alors, pourquoi ce flouā? La BBC explique que ceci rĆ©sulte dāune loi Ć©tasunienne datant de 1997Ā : lāamendement Kyl-Bingaman (KBA). Ć cette Ć©poque, les images satellites commenƧaient Ć ĆŖtre de plus en plus prĆ©cises, si bien quāIsraĆ«l avait tĆ©moignĆ© son inquiĆ©tude concernant sa sĆ©curitĆ©. Lāamendement en question interdit aux entreprises Ć©tasuniennes de proposer des images plus prĆ©cises que celles que les sociĆ©tĆ©s Ć©trangĆØres fournissent de maniĆØre commerciale. Or, les principaux services de cartographie satellite appartiennent Ć des sociĆ©tĆ©s Ć©tasuniennes comme Google, ou encore Microsoft et Apple. Ainsi, les images dāIsraĆ«l sont aujourdāhui toujours en basse dĆ©finition. La loi interdit tout bonnement la reprĆ©sentation Ć moins de deux mĆØtres de distance, ceci expliquant donc le flou apparent lorsque lāon zoome au maximum.
NĆ©anmoins, de nombreuses personnes critiquent rĆ©guliĆØrement ce qui est considĆ©rĆ© comme Ć©tant une barriĆØre. Des archĆ©ologues et autres gĆ©ographes estiment que la loi freine les recherches scientifiques dans la rĆ©gion. Des journalistes et autres ONG expliquent que cette mĆŖme loi ne permet pas de gĆ©olocaliser les frappes israĆ©liennes Ć Gaza, ou encore un suivi prĆ©cis de lāinstallation des colonies.
Quelques amĆ©liorations sont toutefois notables, puisquāAirbus produit aujourdāhui des images plus prĆ©cises que celles de Google. En juillet 2020, des archĆ©ologues de lāUniversitĆ© dāOxford (Royaume-Uni) avaient obtenu une faveurĀ : lāaccĆØs Ć des pixels de 40Ā cm minimum. Ćvidemment, IsraĆ«l avait critiquĆ© cet allĆØgement, en soulignant que le Hamas et le Hezbollah pourraient se servir de ces images afin de mieux ajuster leurs tirs de roquettes.