Il s’avère qu’il existe quelques exemples de personnes ayant acquis des facultés incroyables en langues, en musique ou encore en mathématiques du jour au lendemain. Le fait est que ces personnes ont simplement reçu un bon coup sur la tête. Doit-on penser que notre cerveau nous cache quelque chose à ce niveau ?
Les exemples ne sont pas si nombreux, mais ils existent bel et bien. En 2016, un américain de 16 ans reçoit un coup sur la tête lors d’un match de football. Après un coma ayant duré trois jours, le jeune homme s’est réveillé en parlant couramment espagnol (et sans accent !) alors qu’avant l’accident, l’intéressé n’avait que quelques notions de cette langue. Pire, l’adolescent avait presque oublié sa langue maternelle, l’anglais.
En 2002, un autre américain quant à lui vendeur de meubles se fait agresser en pleine rue et en réchappe avec une lourde commotion cérébrale. Par la suite, l’homme se rendra compte d’une nouvelle passion pour les mathématiques alors que celui-ci n’a jamais été intéressé par cette discipline, se qualifiant même de mauvais avant l’accident.
Ces compétences exceptionnelles venues de nulle part sont connues sous le nom de « syndrome du savant acquis », et surviennent la plupart du temps après un violent choc sur la tête. Une trentaine de cas de ce type sont recensés dans les médias et la littérature. Citons par exemple un homme composant une sonate de 26 pages après avoir été frappé par la foudre en 1994, ou encore un autre individu qui est devenu pianiste professionnel en 2006 après s’être cogné la tête au fond d’une piscine.
Il y a quelques années, le cas du vendeur de meubles devenu un génie des maths a été étudié de près par Berit Brogaard, neuroscientifique à l’Université du Missouri (États-Unis). Le spécialiste a observé une activité anormale de certaines zones du cerveau après l’accident – dont le cortex pariétal, que l’on associe généralement aux mathématiques. Or, cette zone se trouvait juste à côté de celle ayant subi des lésions, à savoir le cortex visuel.
L’hypothèse du neuroscientifique est la suivante : en provoquant la mort de nombreux neurones dans une zone du cerveau, le choc aurait permis de libérer une grande quantité de neurotransmetteurs dans les régions voisines, et ainsi de créer de nouvelles connexions dans des parties encore en sommeil. Alors que cette théorie n’a pas encore été prouvée, force est de constater que chaque humain possède un potentiel cérébral inutilisé !
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