« Nos ancêtres les gaulois », quelle caricature !

Nicolas Sarkozy a récemment déclaré que si l’on devient Français, « l’on vit comme un Français et nos ancêtres sont les Gaulois ». Pourquoi ce type de déclaration apparait comme caricatural ? Tout simplement parce que cette idée se trouve à mi-chemin entre la réalité historique et le mythe.

Il semble que cette déclaration se veut garante des origines des Français dits « de souche », afin de préserver une espèce d’identité nationale que notre pays n’a jamais su réellement définir. Nicolas Sarkozy, qui fait campagne pour les primaires de la droite, a donc évoqué ce lundi 19 septembre, les gaulois comme représentant l’héritage génétique de tous les Français. Et même les Français qui le deviennent devraient ne pas l’oublier, selon l’ancien président.

Si la déclaration a donné des idées de caricature à bon nombre d’utilisateurs de Twitter, c’est tout simplement parce que cette dernière est bel et bien caricaturale. Entre mythe et réalité, notre appartenance directe à la lignée des Gaulois serait en partie fantasmée par les politiques et autres. Le mot « Gaule » vient du mot latin « gallia » qui désigne pour les Romains l’espace où se trouvaient les tribus qui représentaient une menace pour Rome au IVe siècle, et cet espace était relatif au nord de la péninsule italienne.

« La première ‘Gaule’ est donc en Italie ! » s’exclame l’historienne Suzanne Citron pour un article de Rue89.

L’auteur de Le mythe national, l’histoire de France revisitée poursuit son explication en indiquant que César avait, au milieu du 1er siècle après Jésus-Christ, atteint le Rhin et avait décrété que celui-ci représenterait la frontière entre « Gallia » et « Germania ». Ceci revient à dire que la Gaule est un territoire qui couvrait une zone géographique plus large que la France telle que nous la voyons aujourd’hui.

De plus, la Gaule était morcelée en plus d’une dizaine de territoires où autant de différents peuples celtes vivaient, et pas forcément en harmonie avant l’arrivée des légions de César. Nous étions encore loin de la nation fédérée sous-entendue par la déclaration de Nicolas Sarkozy.

La déclaration de l’ancien chef de l’État est également caricaturale parce que nos ancêtres ne sont pas tous gaulois, dans les faits. Après avoir compris que la Gaule était une création géographique, il est possible de s’intéresser aux différentes tribus qui la composent. La Gaule rassemblait des tribus aussi variées que les Tricastins (Drôme), les Ambiens (Picardie), Andegaves (Angers) ou encore les Arvernes (Auvergne) commandés par Vercingétorix, ainsi que les Helvètes, situés sur le territoire de la Suisse actuelle.

(Crédit image : Domaine public)

Avec une pointe d’exagération, l’historienne Mathilde Larrere a déclaré sur Twitter que même les « Allemands pourraient se revendiquer Gaulois ».

Cependant, d’autres peuples ne rentrent pas dans la définition de la Gaule, parce que ces derniers n’appartiennent pas à la Gaule de Vercingétorix, et sont arrivés par le fait migrations et de conquêtes (postérieures ou antérieures). Parmi ces peuples non pris en compte, on retrouve les Basques, les Bretons ou encore les Normands.

Il est donc complètement absurde de dire que nos ancêtres sont les Gaulois, car s’ils en font partie (plus précieusement les Celtes), rien ne permet d’affirmer qu’ils sont les seuls à l’être. La Gaule est, rappelons-le, conquise par l’Empire Romain avant les grandes invasions barbares, qui sont des peuples germaniques. Enfin, le mot France n’est apparu qu’après, avec un certain Clovis 1er, « roi des Francs ». Mais qu’est-ce que les Francs ? Un peuple germanique bien sûr !

Sources : France TV Info – Rue 89