L’agriculture conventionnelle fait face à de nombreux enjeux, à la fois sociaux, sanitaires et environnementaux. Pour aider les agriculteurs à entamer leur transition, le numérique pourrait alors s’envisager comme une seconde révolution. Retour sur l’agriculture intelligente.
L’agriculture numérique, une révolution technologique
L’agriculture numérique se réfère à l’utilisation de technologies de l’information (capteurs, drones, satellites, intelligence artificielle, robotique, analyse de données, logiciels de gestion, etc.) permettant d’améliorer l’efficacité, la productivité et la durabilité des exploitations agricoles. Parmi ses champs d’application possibles :
- Gestion des cultures : utilisation de capteurs pour surveiller l’état des cultures en temps réel tout en aidant les agriculteurs à faire les bons choix, notamment pour ce qui est de l’irrigation ou de la fertilisation.
- Gestion des troupeaux : mise en place de dispositifs de suivi GPS et de surveillance de l’état du bétail pour améliorer la gestion, la reproduction et la santé des animaux d’élevage.
- Utilisation de données satellite, de drones et de cartographie numérique pour optimiser l’utilisation ou le contrôle des intrants agricoles (eau, engrais ou produits phytosanitaires), réduisant ainsi les coûts et minimisant l’impact sur l’environnement.
- Commerce électronique : plateformes en ligne permettant aux agriculteurs d’acheter et de vendre des produits agricoles tout en ayant accès à des informations en termes de prix et de marchés.
- Gestion de l’exploitation : utilisation d’un logiciel agricole pour suivre les finances, planifier les cultures, gérer les stocks et la main-d’œuvre.
Histoire de l’agriculture numérique
L’émergence du numérique dans l’agriculture n’est pas si récente qu’on le pense. Au début des années 1970, des programmes internationaux d’observation de la Terre* auraient utilisé des satellites pour répondre aux besoins de l’industrie agroalimentaire. En 1980, l’accès au grand public à certaines technologies comme le bulletin météorologique ont su révolutionner le quotidien des agriculteurs. Trois ans plus tard, les premiers logiciels agricoles émergent, permettant aux exploitants de gérer leurs parcelles ou d’effectuer leur comptabilité plus facilement.
*Les images satellites auraient d’abord été utilisées pour étudier les sols et élaborer une cartographie de l’usage des terres grâce à la création de l’indice NDVI (en français : Indice de Végétation par Différence Normalisée).
L’agriculture de précision
L’agriculture de précision, ou gestion « intra-parcellaire », apparaît au cours des années 1980 et 1990 avec les premières cartes de rendement. Cette pratique agricole précédent l’agriculture numérique consistait à répondre aux différents besoins des cultures végétales en fonction de leur zone de plantation en respectant un cycle particulier : observation, diagnostic, préconisation et application. Cette gestion automatisée des parcelles agricoles a pu voir le jour grâce à l’installation de capteurs (ou de robots dans le domaine de l’élevage).
Qu’est-ce que le logiciel agricole ?
Un logiciel agricole est un outil informatique spécialement conçu pour répondre aux besoins des agriculteurs en les aidant à gérer efficacement leurs activités. Le logiciel permet notamment l’automatisation des processus, l’optimisation des rendements ou encore la prise de décision au cas par cas.
Les fonctionnalités des logiciels agricoles comprennent souvent la planification des cultures, la gestion des stocks et de la main-d’œuvre, la surveillance des conditions météorologiques, la collecte et l’analyse des données sur le terrain ou encore le suivi financier. Ces outils logiciels visent ainsi à améliorer l’efficacité, la productivité et la rentabilité des exploitations agricoles.
Quels avantages ?
Les logiciels agricoles offrent de nombreux avantages aux agriculteurs. Parmi eux :
- Optimisation de la gestion : le logiciel agricole permet aux agriculteurs de gérer plus efficacement leur exploitation en centralisant et en automatisant les processus.
- Prise de décision éclairée : en fournissant des données en temps réel sur les conditions météorologiques, les rendements des cultures ou encore la santé des animaux, les logiciels agricoles aident les exploitants à optimiser les opérations.
- Meilleure gestion des intrants (eau, engrais ou produits phytosanitaires) pour adopter une démarche plus durable.
- Amélioration de la productivité : en automatisant certaines tâches et en fournissant des outils d’analyse avancés, les logiciels agricoles peuvent aider à accroître la productivité de l’exploitation agricole.
- Réduction des « erreurs humaines ».
- Suivi et traçabilité : les logiciels agricoles permettent de suivre chaque étape de la production agricole de sorte à répondre aux normes de qualité, de sécurité alimentaire et de traçabilité.
- Gestion des risques : en fournissant des informations précises sur les conditions météorologiques, les maladies ou les ravageurs des cultures, les logiciels agricoles permettent d’anticiper et de mieux gérer les risques potentiels.
- Soutien à la durabilité : du fait d’une gestion plus efficace des ressources et d’une réduction des intrants, les logiciels agricoles contribueraient à promouvoir des pratiques agricoles plus respectueuses de l’environnement.
Les critères pour bien choisir son logiciel agricole
Choisir le bon logiciel agricole est crucial pour optimiser la gestion d’une exploitation. Voici quelques étapes à suivre pour faire le meilleur choix :
Définir ses besoins
Identifier les aspects de l’exploitation agricole à améliorer ou à automatiser en incluant la gestion des cultures et des troupeaux, le suivi financier ou encore la planification des cultures.
Rechercher les options disponibles
Explorer les différents logiciels agricoles sur le marché en n’hésitant pas à consulter les avis des utilisateurs, les sites Web des fournisseurs, les forums agricoles et les salons professionnels dans le but d’obtenir des informations sur les fonctionnalités, les prix et la réputation des différents outils numériques.
S’assurer de la compatibilité logicielle
Vérifier que le logiciel agricole soit compatible avec les équipements existants et qu’il puisse s’intégrer facilement à d’autres outils numériques.
Privilégier l’intuitivité
Opter pour un logiciel agricole facile à utiliser en privilégiant une interface intuitive et des fonctionnalités simples et accessibles à tout public (y compris aux employés de l’exploitation).
Ajouter des fonctionnalités spécifiques
Sélectionner un logiciel agricole offrant des fonctionnalités adaptées aux spécificités de l’exploitation (surveillance des conditions météorologiques en temps réel, par exemple).
S’assurer de la disponibilité du support technique
Vérifier la disponibilité du support technique et de l’assistance clientèle. Il est en effet essentiel d’avoir accès à une assistance en cas de problème ou de questionnement sur l’utilisation du logiciel.
Évaluer les coûts
Estimer le coût total d’acquisition et d’utilisation du logiciel, y compris les frais d’abonnement et de formation, les mises à niveau et les coûts éventuels liés à l’intégration à d’autres systèmes.
Demander à profiter d’un essai
Profiter, dans la mesure du possible, d’offres d’essai gratuit ou de démonstrations pour tester le logiciel avant de prendre une décision.
