Crédits : Max Pixel

Les jeux vidéo comme outils d’apprentissage des sciences

Dans une ère où la technologie est présente constamment dans le quotidien des apprenants, les enseignants expérimentent de nouvelles techniques pour faciliter l’apprentissage des sciences. Les jeux vidéo éducatifs ont donc été pris en compte dans cette démarche visant à améliorer la pédagogie. Cependant, bien qu’ils représentent de parfaites solutions, leur adoption soulève des interrogations et se heurte à de nombreux défis. Dans les lignes à suivre, nous réaliserons une analyse des bénéfices et des limites des jeux vidéo éducatifs pour l’enseignement des sciences tout en exposant des cas concrets d’usage.

Les Jeux vidéo comme outils pédagogiques

Les jeux vidéo ont connu une évolution spectaculaire, ce qui offre aujourd’hui une multitude de formats et de mécaniques avantageux pour la pédagogie. Une telle variété permet d’adopter divers styles d’apprentissage tout en suscitant l’intérêt des apprenants.

La Diversification des jeux vidéo et leur application dans la gamification

Au nombre des catégories de jeux permettant l’apprentissage des sciences, nous pouvons mettre en avant ceux qui promeuvent la stratégie. Age of empires ou Civilization sont des illustrations. Il existe aussi DragonBox et Foldit, des jeux éducatifs spécifiques pour apprendre les mathématiques et la biologie moléculaire. En dépit de leur rareté, les jeux de hasard et de chance peuvent être intégrés à ce contexte éducatif. C’est d’ailleurs le cas des slots qui servent à initier les élèves aux concepts des statistiques et probabilités. La bandit manchot gratuit par exemple possède des mécanismes et fonctionnalités qui faciliteront l’acquisition de ces notions mathématiques essentielles.

Ludification et apprentissage actif

La gamification est l’art d’intégrer des éléments de jeu à des domaines à caractère non ludique. Cela consiste alors à se servir des mécaniques de divertissement dans l’optique de favoriser l’apprentissage actif. Les plus utilisés sont notamment les niveaux et les défis, les récompensent ainsi que les points. Un usage optimisé de ces mécaniques pousse les apprenants à s’intéresser encore plus à l’instruction. Cela leur permet également de mener des raisonnements structurés pour venir à bout de nombreuses problématiques. Ces mécaniques de gamification jouent aussi un rôle clé dans l’amélioration de la compréhension de concepts scientifiques. Aujourd’hui, il existe des études démontrant que la ludification optimise de façon significative l’engagement des élèves.

Rétroaction immédiate et adaptation personnalisée

Contrairement aux techniques d’enseignement traditionnelles, les jeux vidéo permettent de la rétroaction immédiate. En effet, au moment où un apprenant se divertit, il perçoit de façon instantanée les résultats de ses actions. Ainsi, ce dernier comprend systématiquement ses erreurs, ses succès, ce qui lui permettra de s’adapter davantage. La rétroaction ainsi réalisée est suivie d’un ajustement personnel du jeu qui module la difficulté selon le niveau de l’apprenant. L’adaptabilité est une qualité pratique en matière d’enseignement des sciences puisque les élèves n’ont pas toujours le même degré de compréhension des concepts scientifiques. À titre d’illustration, un jeu vidéo développé pour faciliter l’enseignement de la physique pourrait accroître ou réduire le niveau de complexité des problèmes selon les performances du gamer. Cela a pour effet d’encourager la progression de ce dernier.

Création de scénarios immersifs pour l’enseignement des sciences

L’univers immersif que les jeux vidéo mettent à disposition des élèves facilite leur interaction avec les concepts scientifiques visés. Pour faire simple, ils deviennent capables de percevoir de façon tangible et visuelle ce qu’ils n’auraient pas pu comprendre avec une simple explication théorique et abstraite. C’est par exemple le cas du jeu vidéo Minecraft Education Edition, qui offre aux apprenants la possibilité d’élaborer des modèles de systèmes écologiques ou de structures géologiques. Au cours d’une partie, l’élève est donc capable de voir et de saisir en temps réel le résultat provoqué par diverses interactions d’éléments. Ces univers immersifs montrent une réelle efficacité dans l’enseignement de concepts abstraits tels que les phénomènes physiques et les processus chimiques.

Motivation et engagement accrus par les jeux vidéo

L’enseignement traditionnel rencontre toujours une énorme difficulté dans le maintien de la motivation des apprenants. C’est d’autant plus vrai lorsque ceux-ci doivent assister à des leçons visant à leur inculquer des notions scientifiques trop complexes. Puisque les jeux vidéo possèdent un caractère interactif et engageant, ils deviennent de parfaits outils pour régler ce manque de motivation des élèves. De récentes études ont démontré que ceux qui font usage des jeux vidéo éducatifs génèrent plus d’enthousiasme pour l’apprentissage et la participation en classe. À travers une recherche ayant porté sur l’usage des jeux vidéo pour l’enseignement des mathématiques, il a été conclu que les élèves avaient plus de motivation à solutionner des problèmes malgré leur complexité.

Applications des Jeux vidéo dans l’enseignement des Sciences

L’application des jeux vidéo dans l’enseignement des sciences doit pouvoir s’effectuer en fonction des connaissances à inculquer. Ceci permettra d’atteindre les objectifs sans embrouiller davantage les apprenants.

Développement du raisonnement scientifique à travers les jeux

L’élaboration d’hypothèses, la réalisation d’expérimentations et l’interprétation des résultats est un cheminement crucial dans l’apprentissage scientifique. Les jeux pourraient s’avérer très efficients dans l’obtention de ces compétences. Sur le jeu Foldit par exemple, les joueurs doivent participer à la résolution de problèmes ayant trait aux réels défis de la biologie moléculaire. Ce jeu de plissage de protéines stimule chez les apprenants leur capacité à formuler des hypothèses sur la façon de plier des corps moléculaires complexes efficacement. Par la suite, ils pourront y mettre en application leurs idées tout en adaptant leur approche selon les résultats à obtenir. Il s’agit là d’un procédé qui promeut le raisonnement scientifique de façon rigoureuse et aide les élèves à acquérir des savoir-faire transplantables à d’autres secteurs scientifiques.

Enseignement des concepts de base en biologie, physique, et chimie

Avec les jeux vidéo, les enseignants profitent de moyens inédits pour livrer aisément des connaissances scientifiques fondamentales. À titre d’illustration, le jeu Spore est un formidable outil pour aider les apprenants à mieux percevoir les concepts de biologie évolutive. Avec les jeux vidéo tels que Portal et Spacechem, il devient très simple pour les apprenants de parler encore plus simplement de physique et de chimie grâce à des puzzles interactifs. Il s’agit d’options de divertissement éducatives permettant aux apprenants de manipuler les variables et d’en visionner les effets dans un univers virtuel. Dès lors, leur compréhension des lois de la nature devient concrète et plus avancée.

Simulations et jeux de stratégie pour l’apprentissage avancé

Les émulations ainsi que les jeux de stratégie montrent une grande efficacité dans l’apprentissage des sciences avancées. Comme les jeux abordés plus haut, ils apportent aux élèves toute la latitude nécessaire pour interagir avec des mécanismes complexes en vue d’observer les effets produits. Avec SimCity, par exemple, il est possible d’inculquer des concepts de géographie urbaine et de gestion des ressources. Le jeu vidéo Civilization VII quant à lui, permet aux apprenants d’expérimenter les dynamiques historiques et sociales grâce à l’administration d’une civilisation tout entière. Il s’agit de jeux qui ne se limitent pas à la transmission des faits, mais qui cultivent chez l’élève la pensée stratégique et la compréhension de la corrélation entre plusieurs facteurs. Cela est parfait pour mieux comprendre les sciences et faciliter leur application à la réalité.

Limites et Défis

L’utilisation des jeux vidéo éducatifs à grande échelle rencontre de nombreux challenges. Ceux-ci sont notamment d’ordres financiers, sceptiques et humains.

Barrières financières et humaines à l’adoption des jeux vidéo en éducation

La toute première difficulté réside notamment dans le coût des technologies. En effet, l’adoption massive de cette nouvelle forme de pédagogie nécessite un investissement massif dans les licences de jeux éducatifs, l’acquisition et l’entretien du matériel informatique. Nombreuses sont les écoles qui ne pourront pas faire face à ces dépenses surtout si elles sont situées en régions désavantagées. Le manque d’infrastructures est également un défi de taille puisque dans de nombreuses zones, les écoles ne peuvent pas être raccordées à un réseau internet de qualité. Par ailleurs, pour promouvoir cette nouvelle façon d’enseigner les sciences, il est important que les enseignants reçoivent une formation adéquate à l’utilisation des jeux. Toutefois, les professeurs ne sont pas formés suffisamment dans le domaine des nouvelles technologies. Une recherche publiée dans Educational Technology Research and Development avance que la quantité d’enseignants incapable d’utiliser des jeux vidéo tels des outils pédagogiques est conséquente.

Dépendance, distraction, et couverture des contenus complexes

Au-delà de leur caractère éducatif, les jeux vidéo possèdent aussi une nature très amusante dans certains cas. Cela se révélera alors contre-productif puisqu’ils détourneront les apprenants de leur véritable objectif d’apprentissage. Il y a donc un risque que ceux-ci privilégient davantage le côté ludique au contenu éducatif. Les études réalisées et publiées dans Cyber Psychology Behaviour and Social Networking démontrent la façon dont l’usage incontrôlé et démesuré des jeux vidéo peut réduire considérablement le temps d’étude chez l’apprenant. En dépit du fait que certains titres permettent d’explorer des concepts scientifiques basiques, il en existe une multitude qui ne couvre pas des notions avancées.

À titre d’exemple, un jeu éducatif peut inculquer des connaissances assez simples dans la physique, mais pourrait ne pas aborder les subtilités qui régissent la thermodynamique ou la différence entre une théorie et une hypothèse scientifique. Avec de telles limitations, il est donc primordial de compléter d’autres procédés d’enseignement afin de garantir une couverture intégrale des programmes scolaires. Au niveau de certains enseignants, il existe aussi un certain scepticisme et une résistance culturelle qui freine l’intégration des jeux vidéo dans les programmes scolaires.

Rédigé par La Rédaction