Brice Louvet, expert espace et sciences
La semaine des prix Nobel se poursuit après l’annonce, lundi, du prix de médecine, et hier du prix de physique. L’académie honore aujourd’hui la chimie. Le prix Nobel vient d’être attribué aux Américains Frances H. Arnold et George P. Smith ainsi qu’au Britannique Gregory P. Winter, pour leurs travaux sur la science de l’évolution.
Il avait été décerné il y a un an aux chercheurs Jacques Dubochet, Joachim Frank et Richard Henderson pour le développement de la cryomicroscopie électronique. Cette technique incroyable permet d’analyser précisément la structure des protéines en « figeant » un temps ces molécules dans le but d’appréhender leur structure. Cette année, place au pouvoir de l’évolution, maîtrisé pour le bénéfice de l’Homme.
Les Américains Frances H. Arnold (cinquième femme à remporter le prix Nobel de chimie) et George P. Smith, et le Britannique Gregory P. Winter viennent en effet d’être récompensés pour leurs travaux sur certaines enzymes produites par évolution dirigée.
En permettant la maîtrise de ces enzymes (les protéines qui catalysent les réactions chimiques), les chercheurs pourraient non seulement permettre une révolution dans le domaine des biocarburants, mais aussi en médecine. Leurs travaux pourraient amener au développement d’anticorps capables de combattre les maladies auto-immunes et autres cancers métastatiques.
Sir Gregory Winter, awarded the #NobelPrize in Chemistry, has used phage display to produce new pharmaceuticals. Today phage display has produced antibodies that can neutralise toxins, counteract autoimmune diseases and cure metastatic cancer. pic.twitter.com/p5fOfo0DwJ
— The Nobel Prize (@NobelPrize) October 3, 2018
Place ensuite au prix Nobel de la Paix, qui sera remis à Oslo ce vendredi. Le prix Nobel d’économie sera de son côté remis lundi prochain. Rappelons enfin qu’il n’y aura pas de prix Nobel de littérature cette année, pour cause de scandale sexuel (affaire Jean-Claude Arnault). L’Académie suédoise a donc décidé de reporter sa remise à l’année prochaine.
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