Le lac Sarez, souvent surnommé la « Perle bleue », attire par la beauté envoûtante de ses eaux turquoises. Pourtant, ce lac des montagnes du Pamir est aussi une source d’inquiétude pour des millions de personnes. Formé suite à un séisme dévastateur en 1911, il pose aujourd’hui des risques considérables en raison de son instabilité. Quelle est la réalité de cette menace, et que peut-on faire pour y remédier ?
Une naissance tragique
Tout a commencé par une nuit d’hiver en 1911. Un puissant tremblement de terre de magnitude 7,4 frappe le Pamir occidental. L’événement provoque un glissement de terrain massif qui obstrue la rivière Murghab et enterre le village d’Usoj. En hommage aux victimes, le barrage naturel formé par ce cataclysme est baptisé Usoj.
Le glissement de terrain crée une cuvette qui se remplit rapidement d’eau, engloutissant plusieurs villages. Parmi eux, celui de Sarez, qui donnera son nom au lac. Aujourd’hui, ce barrage naturel mesure 567 mètres de haut et 5 kilomètres de long, formant le lac Sarez, un véritable colosse de la nature.
Un colosse fragile
Avec une longueur de 70 kilomètres et une profondeur maximale de 505 mètres, le lac Sarez contient près de 17 milliards de mètres cubes d’eau, ce qui en fait le plus grand lac de montagne au monde. Cependant, cette immense réserve d’eau est une menace potentielle. Le niveau du lac continue d’augmenter, exerçant une pression croissante sur le barrage naturel, déjà fragilisé par le temps.
Depuis sa création, le lac et ses environs sont interdits d’accès pour des raisons de sécurité. Les rares touristes qui souhaitent admirer cette merveille, surnommée le « dragon endormi », doivent obtenir une autorisation spéciale.
Des fissures alarmantes
En 1967, des géologues découvrent des fissures sur la rive droite du lac. Ces crevasses, longues de deux kilomètres, suggèrent un risque accru de glissement de terrain. Si une telle catastrophe devait se produire, une onde massive pourrait déborder le barrage naturel, entraînant sa rupture et provoquant une inondation cataclysmique.
Selon le Comité pour les situations d’urgence du Tadjikistan, une rupture pourrait affecter plusieurs pays : le Tadjikistan, le Turkménistan, l’Ouzbékistan et l’Afghanistan. Environ six millions de personnes vivent dans les zones susceptibles d’être inondées.
Une surveillance en alerte
Conscientes des dangers, les autorités tadjikes ont installé des systèmes de surveillance près du barrage. Un poste d’observation permanent suit les variations du niveau d’eau, et des capteurs surveillent les changements sismiques. Cependant, ces mesures préventives restent insuffisantes face à l’ampleur de la menace.
Les récents tremblements de terre en Afghanistan, ayant causé des milliers de morts, ont accentué les inquiétudes des scientifiques. Ils craignent que de nouveaux séismes dans cette région montagneuse hautement active ne déclenchent une catastrophe.
Une menace transfrontalière
Le Tadjikistan, un pays d’environ 8 millions d’habitants, manque des ressources nécessaires pour traiter seul cette situation. La coopération internationale est cruciale pour évaluer les risques et prévoir des plans d’évacuation. Malheureusement, les infrastructures dans cette région isolée sont limitées, compliquant tout effort de secours.
En cas de rupture du barrage, les populations en aval auraient seulement quelques heures pour fuir. Cette urgence rend presque impossible une évacuation en masse, augmentant le risque d’une catastrophe humanitaire majeure.
Un appel à l’action
Malgré les systèmes de surveillance et les efforts des autorités locales, la menace que représente le lac Sarez demeure bien réelle. Le soutien des pays voisins et des organisations internationales est indispensable pour renforcer la surveillance, construire des infrastructures d’urgence et préparer des plans d’évacuation efficaces.
Le lac Sarez, symbole à la fois de la beauté et de la puissance destructrice de la nature, nous rappelle combien il est essentiel de prévenir les catastrophes avant qu’il ne soit trop tard.
Source: Lenta
