Le kilogramme tel qu’on le connait va disparaĆ®tre

balance kilo kilogramme
CrƩdits : montgomster / Pixabay

DĆØs novembre, le kilogramme ainsi que trois autres unitĆ©s de mesure (le kelvin, la mole et lā€™ampĆØre) vont changer de dĆ©finition. Mais rassurez-vous, un kilo de pĆ¢te contiendra toujours la mĆŖme quantitĆ©. En effet, ce changement est surtout important pour la communautĆ© scientifique.

Ces 4 unitĆ©s de mesure incluses dans le systĆØme international vont ĆŖtre redĆ©finies afin dā€™obtenir une extrĆŖme prĆ©cision. Pour le moment, des rĆ©fĆ©rences susceptibles de varier dĆ©finissent ces 4 unitĆ©s, biaisant ainsi la prĆ©cision des mesures. Afin de rĆ©soudre ce problĆØme, la communautĆ© scientifique a dĆ©cidĆ© de dĆ©finir ces unitĆ©s en introduisant des constantes physiques.

Ces changements prendront lieu lors de la ConfƩrence gƩnƩrale des poids et mesures qui se tiendra Ơ Versailles du 13 au 16 novembre.

Le mĆØtre a dĆ©jĆ  subi des changements de ce genre

ƀ lā€™origine, 1 mĆØtre correspondait au dix-millioniĆØme de la distance de lā€™Ć©quateur au pĆ“le Nord. Un morceau de mĆ©tal Ć©talon Ć©tait la rĆ©fĆ©rence internationale du mĆØtre. Cā€™est en 1983 que la dĆ©finition du mĆØtre actuel fut donnĆ©e en fonction dā€™une constante, lui crĆ©ditant ainsi une prĆ©cision remarquable. Le mĆØtre correspond aujourdā€™hui Ć Ā la distance parcourue dans le vide par la lumiĆØre pour une durĆ©e de 1/299Ā 792Ā 458 de seconde.

mĆØtre Ć©talon
CrĆ©ditsĀ : MM/ WikipĆ©dia

Lā€™origine du kilogramme

Depuis le 19e siĆØcle, le kilogramme se dĆ©finit comme la masse dā€™un litre dā€™eau Ć  zĆ©ro degrĆ© Celsius. Afin de reprĆ©senter un Ć©talon prĆ©cis de cette masse, un poids constituĆ© dā€™iridium et de platine fut utilisĆ©. Cā€™est cet Ć©talon – appelĆ© le grand K – qui sert de rĆ©fĆ©rence pour toutes les autres Ā«ā€‰copiesā€‰Ā» de ce kilo. Ce kilo de rĆ©fĆ©rence nā€™a Ć©tĆ© sorti que deux fois au cours de lā€™Histoire. Lorsquā€™il fut comparĆ© avec dā€™autres copies qui devaient elles aussi servir de rĆ©fĆ©rence, les scientifiques ont vu quā€™il y avait 50 micro-grammes de diffĆ©rence. Par dĆ©finition, le grand K pĆØse toujours un kilo. Ainsi, mĆŖme lorsquā€™il perd une infime partie de son poids, on estime quā€™il fait toujours un kilo, et que les autres objets ont eux une masse qui augmente.

Cā€™est pour rĆ©soudre ce problĆØme non nĆ©gligeable de prĆ©cision que la redĆ©finition du kilo va avoir lieu.

Comment vont ĆŖtre redĆ©fini le kilo, le kelvin, lā€™ampĆØre et la moleā€‰?

Le kilogramme va donc ĆŖtre dĆ©fini par la constante de Planck, en mettant en relation le mĆØtre et la seconde qui sont des valeurs fixes. Le kilo se dĆ©duira donc Ć  partir de la constante de Planck, avec une unitĆ© exprimĆ©e en m2Ā·kg/s.

Le kelvin est une unitĆ© de mesure de tempĆ©rature. Le point dā€™origine du kelvin Ć©tait le zĆ©ro absolu, correspondant Ć  la tempĆ©rature la plus basse possible (-273Ā Ā°C). Mais, le kelvin Ć©tait dĆ©fini par rapport au Celsius, lui mĆŖme dĆ©finit par le point de fusion de lā€™eau. Ainsi, la constante de Boltzmann dĆ©finira le kelvin avec une unitĆ© dĆ©pendant cette fois-ci du kelvin, du mĆØtre, du kilogramme et de la seconde.

Lā€™ampĆØre est lā€™unitĆ© de mesure de lā€™intensitĆ© dā€™un courant Ć©lectrique. Sa dĆ©finition est thĆ©orique et est donnĆ©e par le comitĆ© international de poids et mesure de 1948 :Ā Ā«ā€‰Un ampĆØre est lā€™intensitĆ© dā€™unĀ courantĀ constant qui, sā€™il est maintenu dans deuxĀ conducteursĀ linĆ©aires et parallĆØles, deĀ longueursĀ infinies, de sections nĆ©gligeables et distantes dā€™unĀ mĆØtreĀ dans leĀ vide, produit entre ces deux conducteurs uneĀ force linĆ©aireĀ Ć©gale Ć Ā 2Ɨ10-7Ā newtonĀ par mĆØtreā€‰Ā».Ā Cette fois-ci, lā€™ampĆØre se comprendra grĆ¢ce Ć  la charge Ć©lĆ©mentaire du proton et Ć  la seconde.

La mole est lā€™unitĆ© qui dĆ©signe une quantitĆ© de matiĆØre. Cā€™est le nombre dā€™atomes ou de molĆ©cules que lā€™on peut trouver dans un volume donnĆ© de gaz, de solide ou de liquide. Pour le moment, une mole correspond aux nombres dā€™atomes prĆ©sents dans 12 grammes de carboneĀ 12. Cette unitĆ© se verra prĆ©cisĆ©e par lā€™utilisation du nombre dā€™Avogadro.

SourcesĀ : lā€™OBSĀ –Ā Le Figaro

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