Une rĂ©cente Ă©tude satellite suggĂšre que si nous ne rĂ©duisons pas nos Ă©missions de gaz Ă effet de serre, le Groenland pourrait avoir complĂštement fondu en lâan 3000. Les dĂ©tails de lâĂ©tude sont publiĂ©s dans la revue Science Advances.
Il y a des signes qui ne trompent pas. Comme cette image de chiens de traĂźneau pataugeant dans lâeau sur la banquise du Groenland. La rĂ©gion nâest en effet pas Ă©pargnĂ©e par le rĂ©chauffement de la planĂšte. Ăa, nous le savions dĂ©jĂ , mais nous pourrions avoir sous-estimĂ© lâimportance de la situation. Si des estimations prĂ©cĂ©dentes ont effectivement dĂ©jĂ prĂ©vu que la perte de glace au Groenland contribuerait Ă une Ă©lĂ©vation du niveau de la mer de maximum 88 centimĂštres, cette nouvelle Ă©tude, elle, place la barre encore plus haut.
Le Groenland pourrait ĂȘtre libre de glace dans 1Â 000 ans
Pour ces travaux, une Ă©quipe de chercheurs sâest rĂ©cemment appuyĂ©e sur les donnĂ©es aĂ©riennes de lâopĂ©ration IceBridge, de la NASA. Ils ont effectuĂ© des projections jusquâen lâan 3000, analysant la rĂ©ponse de la glace du Groenland selon trois scĂ©narios. Lâun est pessimiste, le second est modĂ©rĂ©, et le dernier est «âoptimisteâ». Chaque modĂšle dĂ©pendait en rĂ©alitĂ© de la quantitĂ© dâĂ©missions de gaz Ă effet de serre gĂ©nĂ©rĂ©e au cours des prochaines dĂ©cennies.
Si lâon se base sur le premier scĂ©nario, selon lequel rien nâest fait pour attĂ©nuer nos Ă©missions carbone, lâensemble de la calotte glaciaire du Groenland pourrait fondre dans 1 000 ans. Si tel est effectivement le cas, cela entraĂźnerait alors une Ă©lĂ©vation du niveau de la mer de 5 Ă 7 mĂštres.
Dans le scĂ©nario oĂč les Ă©missions sont stabilisĂ©es Ă la fin du siĂšcle, les pertes de glace concerneraient de 26 Ă 57 % de la masse totale de glace. Pour le dernier scĂ©nario, dans le cas oĂč nos Ă©missions carbone commencent Ă diminuer Ă la fin du siĂšcle, nous pourrions limiter la perte de glace de 8 Ă 25 % de la masse totale. Selon lâĂ©tude, ce scĂ©nario produirait une Ă©lĂ©vation du niveau de la mer pouvant aller jusquâĂ 1,6 mĂštre. Ce qui, en soi, est dĂ©jĂ dramatique.

Réagir tout de suite
Les chercheurs notent par ailleurs quâĂ son point le plus Ă©pais, la calotte glaciaire du Groenland sâĂ©lĂšve actuellement assez haut dans lâatmosphĂšre pour compenser la perte de glace avec des chutes de neige. Mais ce nâest que temporaire. Ă mesure que la glace de surface continuera de fondre, la couche ne sera en effet plus assez Ă©paisse pour le permettre. La glace ne sera donc plus renouvelĂ©e.
«âSi nous continuons comme ça, le Groenland va fondre, rĂ©sume Andy Aschwanden, de lâInstitut de gĂ©ophysique de lâUniversitĂ© de lâAlaska. Nos actions, aujourdâhui, pour rĂ©duire nos Ă©missions, auront un impact Ă long terme sur la calotte glaciaire du Groenland. Et, par extension, si elle fond, sur le niveau de la mer et la sociĂ©tĂ© humaineâ».
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