salle sensorielle
Crédits : capture YouTube / Pittsburgh International Airport

Handicap invisible : certains aéroports proposent des espaces sensoriels

Plusieurs aéroports se sont déjà équipés d’espaces sensoriels à destination des voyageurs atteints de troubles considérés comme relevant du handicap invisible. L’objectif est d’offrir à ces personnes des lieux de calme au sein de ces environnements généralement très bruyants.

Repos, calme et apaisement

La plupart du temps, les aéroports sont des zones très bruyantes avec de multiples passages. Or, ces lieux peuvent devenir rapidement insupportables pour un genre très particulier de voyageurs : les personnes qui souffrent de troubles du spectre de l’autisme (TSA) et de troubles sensoriels. Ces personnes ont en effet des besoins spécifiques auxquels les aéroports répondent de plus en plus. Pour l’heure, les aéroports de Dublin (Irlande), Pittsburgh, San Francisco et Seattle (États-Unis) se sont particulièrement distingués sur ce terrain.

À Pittsburgh, un espace baptisé Presley’s Place (voir vidéo en fin d’article) offre par exemple aux familles un lieu de repos en marge de la foule. On y trouve des espaces insonorisés avec éclairage réglable, des sièges confortables ainsi que des activités adaptées aux besoins sensoriels. L’aéroport de San Francisco offre quant à lui une reproduction de l’intérieur d’un avion afin d’aider les voyageurs sensibles à se préparer au vol.

Dans les aéroports de Dublin et de Seattle se trouvent des espaces d’apaisement ainsi que des salles sensorielles disponibles gratuitement sur réservation. On y trouve de la musique relaxante, des panneaux tactiles, des colonnes à bulles ou encore des accessoires de motricité fine.

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Crédits : Kirk Fisher / iStock

Prendre soin des personnes en situation de handicap invisible dans les aéroports

Il faut savoir que ces espaces ont été élaborés sur la base d’une approche particulière : la pédagogie Snoezelen qui associe relaxation et stimulation des sens au sein de lieux apaisants et sécurisés. Cette pédagogie, qui date des années 1970, a pour objectif d’améliorer le bien-être des personnes sujettes aux troubles cognitifs, comportementaux et sensoriels. Lumière et musique douces, textures variées et parfums zen sont autant d’éléments positifs pour les enfants et adultes autistes ou déficients intellectuels ainsi que pour leur famille.

Enfin, citons une initiative lancée à l’aéroport Gatwick de Londres (Royaume-Uni) en 2016, à laquelle adhèrent aujourd’hui 230 aéroports et quinze compagnies aériennes dans le monde. Il s’agit du Programme Tournesol qui permet aux voyageurs concernés par le handicap invisible de se signaler à l’aide d’un cordon de couleur verte. Le personnel aéroportuaire peut ainsi facilement repérer ces personnes qui ont besoin d’une assistante spécifique. Différents troubles et maladies figurent dans ce programme, notamment l’autisme, la bipolarité, les troubles « dys » (dyslexie, dyspraxie) et les maladies chroniques (fibromyalgie, diabète).

 

Yohan Demeure

Rédigé par Yohan Demeure

Licencié en géographie, j’aime intégrer dans mes recherches une dimension humaine. Passionné par l’Asie, les voyages, le cinéma et la musique, j’espère attirer votre attention sur des sujets intéressants.