Crédits : capture YouTube / Posiva Oy

Finlande : une île va accueillir des déchets nucléaires durant 100 000 ans

Située dans le sud de la Finlande, l’île d’Olkiluoto va bientôt inaugurer un nouveau site d’enfouissement de déchets radioactifs. Ce même site restera ouvert une centaine d’années afin d’être fermé pour des dizaines de milliers d’années supplémentaires.

Un site d’une profondeur de 430 mètres pour accueillir des déchets nucléaires

Rappelons tout d’abord que l’énergie nucléaire engendre beaucoup moins de pollution que les combustibles fossiles. Malgré leur empreinte carbone, les centrales gardent toutefois une réputation assez houleuse en ce qui concerne la sécurité et ont connu de nombreux incidents, les plus graves étant les catastrophes de Tchernobyl (1986) et Fukushima (2011).

L’énergie nucléaire préoccupe aussi beaucoup à cause des déchets qu’elle génère, dont certains sont hautement radioactifs. En effet, 3 % du volume total des déchets sont de haute activité et à vie longue (HAVL) tandis que les autres sont de radioactivité intermédiaire (7 %) et faiblement radioactifs (90 %). Or; malgré ce pourcentage très faible, les HAVL sont très dangereux et il est très difficile de s’en débarrasser.

Sur l’île d’Olkiluoto (Finlande) se trouve l’une des deux centrales du pays, gérée par TVO. Or, un nouveau lieu de stockage de déchets nucléaires va bientôt ouvrir ses portes, opéré par une autre société locale Posiva Oy. Il prend la forme d’une centaine de tunnels d’une longueur de 300 mètres à une profondeur de 430 mètres.

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Crédits : capture YouTube / Posiva Oy

Un premier test couronné de succès

Comme l’expliquait le média World Nuclear News en septembre 2024, un premier essai concluant a eu lieu sur le site (voir vidéo en fin d’article). Les déchets sont placés dans des conteneurs en cuivre et en fonte avant d’être soudés, puis stockés. Les premiers déchets arriveront entre 2025 et 2026 et continueront d’affluer durant un siècle. Vers 2120, le site devrait être quasiment rempli et il fermera ses portes durant 100 000 ans selon le plan établi.

« Le transfert effectué par Posiva suit, dans une large mesure, les mêmes procédures que celles utilisées dans les transferts de combustible de TVO dans la centrale électrique. Le véhicule de transfert avance à une vitesse maximale de cinq kilomètres par heure et est accompagné par du personnel de sécurité. Le personnel de sécurité bloque également l’accès à la route à d’autres véhicules afin de garantir un transfert ininterrompu et sûr« , a déclaré Posiva.

Cependant, une question demeure : le programme d’enfouissement a-t-il intégré la possibilité qu’une autre civilisation découvre le site ? Pas vraiment et il semble que l’objectif ici est simplement d’emmurer les déchets et espérer que les futurs humains se souviennent de l’objectif du site afin de ne pas provoquer d’incident.

Yohan Demeure

Rédigé par Yohan Demeure

Licencié en géographie, j’aime intégrer dans mes recherches une dimension humaine. Passionné par l’Asie, les voyages, le cinéma et la musique, j’espère attirer votre attention sur des sujets intéressants.