volcan éruption
Crédits : CVO Photo Archives / Wikipedia

Une super éruption volcanique pourrait bouleverser le monde dans quelques années

Selon des scientifiques interrogés par la chaine CNN, l’humanité pourrait faire face à un chaos climatique en cas de super éruption. Cela s’est déjà produit par le passé, à savoir au début du XIXe siècle. Or, la prochaine super éruption pourrait se produire dans un futur plus ou moins proche, un événement pour lequel les hommes ne sont pas préparés.

Aucun plan pour se préparer

Indonésie, 1815. Le volcan Tambora entre en éruption durant une dizaine de jours et provoque environ 120 000 morts sur les îles de Sumbawa, Lombok et Bali. Considéré comme étant l’une des plus violentes éruptions volcaniques de l’Histoire, cet événement a eu des conséquences à l’échelle globale. En effet, les aérosols projetés dans la stratosphère réfléchissent la lumière du Soleil et ont alors engendré un hiver volcanique de trois ans.

L’année 1816 est la plus impactée avec des moyennes de température jusqu’à 3°C en dessous des normales, des chutes de neige en été sous des latitudes tempérées ou encore des pluies diluviennes dans certaines régions et une absence quasi totale d’ensoleillement. Évidemment, les famines se multiplient, principalement dans l’hémisphère Nord où les récoltes sont maigres.

Tambora volcan cratère
Vue satellite du volcan Tambora, au centre de la péninsule de Sanggar. Crédits : NASA Landsat7 / Wikipédia

Or, ce scénario catastrophe pourrait se reproduire comme l’explique la chaine CNN dans un article du 24 décembre 2024. Spécialiste du climat à l’Université de Genève (Suisse), Markus Stoffel estime en effet qu’il y a une chance sur six pour qu’une nouvelle super éruption se produise d’ici 2100. Surtout, l’expert rappelle que l’humanité n’a aucun plan pour se préparer à un tel événement.

Un scénario effroyable

Les inquiétudes concernent un gaz en particulier : le dioxyde de soufre émis par les volcans en éruption. Après son expulsion, ce gaz atteint la troposphère et la stratosphère. Se forment ensuite de petites particules aérosols qui captent la lumière du Soleil avant de la refléter directement vers l’atmosphère sans qu’elle ne puisse chauffer la Terre. Malheureusement, de telles particules demeureraient en suspens durant plusieurs années. Rappelons qu’en 1991, l’éruption du volcan Pinatubo (Philippines) avait fait baisser de 0,5 °C la température moyenne de la Terre. Or, il ne s’agissait pas d’une éruption considérée comme massive.

Pour les scientifiques, des volcans très anciens pourraient générer des chutes de température bien plus graves. De plus, ces chutes de température s’accompagneraient d’une raréfaction des précipitations et notamment du phénomène de mousson essentiel en Afrique et en Asie. Les conséquences sont connues, à savoir des récoltes quasi inexistantes. Ce sera alors le point de départ d’un effondrement de l’économie et d’une escalade des tensions pour les ressources disponibles, sans compter les décès en lien avec les famines qui se produiront ci et là.

Enfin, les chercheurs conseillent aux décideurs politiques de mettre rapidement en place un plan pour limiter les dégâts en cas de super éruption. Ces mêmes chercheurs travaillent en parallèle pour tenter de découvrir lequel des 1 600 volcans actifs en surface sur la planète pourrait générer une telle éruption.

Yohan Demeure

Rédigé par Yohan Demeure

Licencié en géographie, j’aime intégrer dans mes recherches une dimension humaine. Passionné par l’Asie, les voyages, le cinéma et la musique, j’espère attirer votre attention sur des sujets intéressants.