« Crise cardiaque » et « arrĂȘt cardiaque » sont ces deux termes souvent utilisĂ©s de maniĂšre interchangeable, probablement parce qu’ils impliquent tous deux un dysfonctionnement du cĆur. Ils dĂ©signent pourtant des Ă©vĂ©nements mĂ©dicaux diffĂ©rents. Faisons le point.
La crise cardiaque
Les artĂšres coronaires sont des artĂšres qui recouvrent la surface du cĆur. Ce sont elles qui permettent de l’irriguer en sang, et donc de nourrir le muscle cardiaque (myocarde). On distingue l’artĂšre coronaire gauche et l’artĂšre coronaire droite, et toutes deux prennent naissance au niveau de l’aorte. Or, les crises cardiaques se produisent lorsque l’une de ces artĂšres se bloque. Les blocages sont gĂ©nĂ©ralement causĂ©s par des accumulations de graisse, le plus souvent du mauvais cholestĂ©rol.
Si ce blocage n’est pas Ă©liminĂ© rapidement, les cellules de la zone affectĂ©e, privĂ©es d’oxygĂšne trop longtemps, finissent par mourir. LâĂ©tendue des dommages au niveau des tissus varie selon la durĂ©e de cette interruption d’apport en oxygĂšne. Certaines lĂ©sions peuvent ĂȘtre bĂ©nignes, lĂ oĂč d’autres sont graves ou irrĂ©versibles. Dans certains cas, la crise cardiaque peut ĂȘtre mortelle.
CĂŽtĂ© symptĂŽmes, chez les hommes comme chez les femmes, l’inconfort et la douleur thoracique sont les plus communs. Il convient toutefois de souligner que certains symptĂŽmes peuvent ĂȘtre immĂ©diats et intenses (oppression, douleur intense dans la poitrine), quand d’autres peuvent survenir avec le temps, jusqu’Ă des semaines avant une crise cardiaque rĂ©elle. En outre, certaines personnes nâĂ©prouveront aucune douleur thoracique, en particulier les femmes, les personnes ĂągĂ©es et les diabĂ©tiques. La crise peut alors se manifester par un malaise, un essoufflement soudain, une fatigue inexpliquĂ©e ou encore des sensations inhabituelles dans le bras gauche.
Si vous prĂ©sentez ces symptĂŽmes ou mĂȘme en cas de doute, n’hĂ©sitez pas Ă appeler le 15 (SAMU) ou demandez Ă quelqu’un de le faire. Cessez alors toute activitĂ© et placez-vous dans la position dans laquelle vous ĂȘtes le plus Ă lâaise en attendant les secours.

L’arrĂȘt cardiaque
L’arrĂȘt cardiaque est quant Ă lui causĂ© par un dysfonctionnement Ă©lectrique du cĆur qui produit une arythmie (un rythme cardiaque irrĂ©gulier). En raison de cette perturbation, la contraction anarchique du cĆur ne permet plus de pomper du sang correctement. Le flux sanguin (et donc l’oxygĂšne) vers le cerveau, les poumons et d’autres organes est donc perturbĂ©.
Contrairement Ă une crise cardiaque (aussi appelĂ©e infarctus du myocarde), l’arrĂȘt cardiaque survient soudainement et souvent sans avertissement. Les symptĂŽmes comprennent des Ă©tourdissements, une perte de conscience et un essoufflement. On parle alors d’arrĂȘt cardiaque lorsque la victime perd connaissance, tombe et ne rĂ©agit pas quand on lui parle ou la stimule, ou quand sa respiration est inexistante ou trĂšs irrĂ©guliĂšre.
Les victimes d’arrĂȘt cardiaque peuvent mourir en quelques minutes sans traitement. Comment rĂ©agir ? Voici le tuto d’HENRY, drĂŽle et atypique, proposĂ© par la Croix-Rouge française :