La presbytie, ce trouble qui touche presque tous les adultes à partir de 40 ans, rend la lecture et les activités de près de plus en plus difficiles. Les lunettes de lecture et la chirurgie ont longtemps été les seules options fiables pour y remédier, mais de nouvelles recherches suggèrent qu’un traitement pharmacologique pourrait offrir une alternative simple et efficace. Une équipe de chercheurs dirigée par Giovanna Benozzi à Buenos Aires a testé un collyre combinant pilocarpine et diclofénac, montrant des résultats prometteurs sur plusieurs centaines de patients.
Des gouttes qui agissent sur l’œil à plusieurs niveaux
La pilocarpine, principal composant actif du collyre, agit en contractant la pupille et le muscle ciliaire, responsable de l’accommodation, c’est-à-dire la capacité de l’œil à ajuster la mise au point pour voir de près. Associé au diclofénac, un anti-inflammatoire destiné à réduire l’irritation causée par la pilocarpine, ce collyre offre une approche combinée innovante.
Dans l’étude présentée lors du 43e congrès de la Société européenne de chirurgie de la cataracte et de la réfraction (ESCRS), 766 patients âgés en moyenne de 55 ans ont testé le traitement deux fois par jour, avec possibilité d’une troisième administration si nécessaire. Trois concentrations différentes de pilocarpine (1 %, 2 % et 3 %) ont été utilisées pour adapter l’effet à la sévérité de la presbytie.
Une heure après l’administration, la majorité des participants ont constaté une amélioration significative de leur vision de près, pouvant lire jusqu’à trois lignes supplémentaires sur l’échelle de Jaeger, un test standard d’acuité visuelle. L’effet a été durable : les patients ont conservé cette amélioration jusqu’à deux ans.
Un soulagement accessible aux patients non candidats à la chirurgie
La presbytie concerne tous ceux dont les yeux perdent progressivement la capacité de focaliser sur des objets proches. Pour certains, la chirurgie n’est pas une option viable, que ce soit en raison de contre-indications médicales ou d’une préférence personnelle. Le collyre étudié par Benozzi offre donc une solution non invasive et pratique, adaptée aux patients qui n’ont pas d’autres alternatives.
« Notre objectif était de fournir une option pharmacologique fondée sur des données cliniques solides pour améliorer la qualité de vie des presbytes », explique Benozzi. Les résultats montrent que même à faible concentration, la pilocarpine peut améliorer la vision de près de manière rapide et durable, rendant le collyre particulièrement utile pour les patients présentant une presbytie légère à modérée.
Les limites et précautions à connaître
Comme tout traitement, l’utilisation de pilocarpine n’est pas exempte d’effets secondaires. Les patients de l’étude ont rapporté des symptômes transitoires tels que vision floue, éclairs lumineux, sensation d’irritation oculaire ou maux de tête. Aucun patient n’a cependant interrompu le traitement, et les effets indésirables sont restés limités et réversibles.
Il est important de noter que cette étude est rétrospective et monocentrique, ce qui signifie que les données proviennent d’un seul centre et ont été analysées après coup. Les résultats, bien que prometteurs, nécessitent des essais multicentriques à long terme pour confirmer l’efficacité et la sécurité du traitement à grande échelle.
Une approche qui change notre rapport à la presbytie
Au-delà de ses effets pratiques, cette recherche illustre une évolution dans la gestion des troubles de la vision liés à l’âge. Plutôt que de se limiter à corriger le problème de manière mécanique, comme avec des lunettes ou la chirurgie, les gouttes ophtalmiques agissent directement sur la physiologie de l’œil, restaurent temporairement la capacité d’accommodation et améliorent la vision de près de manière naturelle.
Pour les patients, cela signifie un regain d’autonomie : lire un menu, consulter son smartphone ou effectuer des travaux minutieux peut redevenir confortable sans intervention chirurgicale ni correction optique lourde. L’accessibilité et la simplicité du traitement en font une solution séduisante, surtout pour les personnes cherchant à éviter les complications chirurgicales ou le port constant de lunettes.
