Des chercheurs ont cartographiĆ© des tubes de lave en vue d’une installation sur la Lune

CrƩdits : ESA / Capture vidƩo via Twitter

Une Ć©quipe de chercheurs a rĆ©cemment cartographiĆ© en 3D lā€™un des plus grands rĆ©seaux de grottes sur Terre. Une technique ingĆ©nieuse qui pourrait un jour permettre aux chercheurs de cartographier les systĆØmes de grottes sur la Lune et sur Mars avant de sā€™y installer.

Nous savons que la Lune et Mars ont un passĆ© gĆ©ologique. Cela inclut des tubes de lave stables qui sont trĆØs similaires Ć  ceux qui existent ici sur Terre. Et Ć  lā€™avenir, ces tubes pourraient permettre dā€™Ć©tablir des avant-postes, et pourquoi pas des colonies. Cependant avant de nous installer, ces emplacements doivent ĆŖtre cartographiĆ©s. En ce sens, une Ć©quipe de spĆ©lĆ©ologues, de gĆ©ologues et dā€™astronautes de lā€™ESA a rĆ©cemment crĆ©Ć© la plus grande image 3D dā€™un tube de lave jamais faite sur Terre. Une technologie qui pourrait un jour permettre aux chercheurs de cartographier les systĆØmes de grottes sur la Lune et sur Mars.

Bienvenue dans lā€™archipel espagnol des Canaries, Ć  La cueva de los Verdes, un tube de lave amĆ©nagĆ© en attraction touristique et situĆ© dans la commune de Haria au nord de lā€™Ć®le de Lanzarote. Lā€™annĆ©e derniĆØre, les chercheurs ont ici cartographiĆ© ce systĆØme de grottes pour en faire une reconstitution en 3Ā D. Pendant cinq jours en novembre 2017, cette campagne aura mobilisĆ© 50 personnes, quatre agences spatiales et 18 organisations dans cinq lieux diffĆ©rents. Le tube de lave La cueva de los Verdes revĆŖtait une importance particuliĆØreĀ : cā€™est lā€™un des plus grands complexes de grottes volcaniques du monde, mesurant environ 8Ā km de longueur. Certaines de ces grottes sont mĆŖme assez grandes pour accueillir des quartiers rĆ©sidentiels.

Le balayage qui en rĆ©sulte couvre une section de 1,3Ā km du systĆØme de cavernes avec une rĆ©solution sans prĆ©cĆ©dent de quelques centimĆØtres.

Sur la Lune, de telles structures sont considĆ©rĆ©es comme un bon endroit pour construire des avant-postes, puisquā€™elles sont naturellement protĆ©gĆ©es des radiations et des micromĆ©tĆ©orites. Les tubes de lave ont Ć©galement une tempĆ©rature constante, offrant ainsi une protection contre la mĆ©tĆ©o extrĆŖme, et pourraient donner accĆØs Ć  des sources souterraines de glace dā€™eau.

En tant que telle, lā€™exploration de tels environnements sur Terre est un bon moyen de former les astronautes Ć  les explorer dans dā€™autres lieux. Comme ces derniers le savent, cartographier un environnement est la premiĆØre Ć©tape de lā€™exploration, surtout lorsque vous cherchez un endroit pour Ć©tablir un camp de base. Et avec le temps, cette information peut ĆŖtre utilisĆ©e pour Ć©tablir des colonies plus permanentes, donnant lieu Ć  une Ć©ventuelle colonisation.

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