Dermophis donaldtrumpi, tel est le nom botanique donné à un cécilien aveugle vivant enfoui, en référence à l’ancien président des États-Unis. Savez-vous pour quelle raison les scientifiques ont-ils associé Donald Trump à ce petit amphibien panaméen ?
Aveugle, visqueux et brillant, Donald Trump n’a pas de quoi se vanter d’avoir prêté son nom (malgré lui) à un amphibien prenant la forme d’un gros ver rampant. Pourtant, tous deux partageraient certains traits de personnalité…
Dermophis donaldtrumpi, un ver menacé par le réchauffement climatique
Le dermophis donaldtrumpi est une espèce de gymnophiona ou cécilien, animal serpentiforme dépourvu de membres. Ce petit amphibien aveugle d’environ dix centimètres de long a été découvert au Panama, enfoui sous le sable où il vit le plus clair de son temps.
Celui-ci prend la forme d’un gros ver brillant muni de deux tentacules près de la bouche permettant la détection des proies. L’amphibien atypique a également la particularité de posséder une couche de peau supplémentaire qui permet de nourrir sa progéniture en cas d’épuisement des ressources alimentaires.
Selon l’ONG Rainforest Trust, le Dermophis donaldtrumpi est un amphibien menacé de disparition, particulièrement sensible aux méfaits du réchauffement climatique.
Une référence peu glorieuse à Donald Trump
La sphère scientifique ne manque pas d’humour quand il s’agit de nommer de nouvelles espèces animales ou végétales : fougère Gaga (Gaga germanotta), serpents Harry Potter (Trimeresurus salazar), Harrison Ford (Tachymenoides harrisonfordi) ou encore Dicaprio (Sibon irmelindicaprioae), mygale Obama (Aptostichus barackobamai)… nombreuses sont les célébrités qui prêtent leurs patronymes aux créatures de la nature.
En 2017, Donald Trump avait déjà donné son nom à un papillon californien affublé d’une coiffe jaune claire (Neopalpa donaldtrumpi), en référence à la toison d’or de l’ancien président américain. Quelques années plus tard, c’est au tour d’un amphibien atypique de prendre le nom du climatosceptique.
Pas de ressemblance physique cette fois, mais plutôt un trait de caractère : la particularité à enfouir sa tête sous le sable en référence à l’aveuglement de Donald Trump face au diagnostic scientifique sur le réchauffement climatique. Une nouvelle race d’autruche aurait également pu honorer le président américain…
