Une équipe de chercheurs, dont des universitaires de l’Université de St Andrews, a récemment fait une découverte fascinante à Al-Khazneh, également connu sous le nom de Trésor, l’un des monuments les plus emblématiques de Pétra, en Jordanie. Des archéologues ont en effet mis au jour une tombe ancienne qui contient les restes de douze squelettes.
Pétra et son trésor : une merveille du passé
Pétra, joyau archéologique de Jordanie et site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est célèbre pour son architecture impressionnante sculptée dans la roche. Le site a été fondé par le peuple nabatéen qui a prospéré entre le neuvième siècle avant J.-C. et le deuxième siècle après J.-C. Les visiteurs affluent chaque année pour admirer des monuments emblématiques tels que le Trésor, ou Al-Khazneh, souvent considéré comme l’une des sept nouvelles merveilles du monde.
Avec ses façades ornées et ses colonnes majestueuses, le Trésor a longtemps fasciné les archéologues et les historiens, mais ce qui se cachait derrière cette beauté extérieure demeurait inconnu.
Une découverte inattendue
Récemment, une équipe de chercheurs comprenant des universitaires de l’Université de St Andrews a fait une découverte majeure sous ce bâtiment emblématique. Lors de fouilles archéologiques, ils ont mis au jour une tombe ancienne contenant les restes de douze squelettes, ainsi que des objets précieux. Cette trouvaille a été réalisée grâce à des techniques modernes de détection non invasives qui ont permis aux archéologues d’explorer le sous-sol sans endommager ce site historique.
Le professeur Richard Bates, membre de l’équipe, a expliqué que leur objectif principal était d’évaluer l’état des zones environnantes et de planifier d’éventuels travaux pour mieux contrôler les eaux de crue dans cette région désertique. En utilisant des radars à pénétration de sol et des dispositifs de détection électromagnétique, les chercheurs ont pu identifier la présence de chambres souterraines sous le Trésor, ce qui a conduit à une excavation ciblée.
Une tombe révélatrice des Nabatéens
La découverte de cette tombe est particulièrement importante, car très peu de sépultures complètes des Nabatéens ont été retrouvées jusqu’à présent. L’analyse des restes et des objets retrouvés pourrait fournir des informations cruciales sur les pratiques funéraires et la culture nabatéenne. Selon le Dr Tim Kinnaird, également de l’Université de St Andrews, la tombe semble avoir été construite au début du premier siècle après J.-C., possiblement en l’honneur d’Aretas IV Philopatris, un roi nabatéen bien connu.
Au cours des fouilles, les chercheurs ont également trouvé un squelette tenant un récipient en céramique qui a intrigué l’équipe. Bien que brisé, il pourrait offrir des indices précieux sur les rituels funéraires de l’époque.
Les résultats des fouilles sont donc prometteurs pour l’avenir de la recherche archéologique à Pétra. En unifiant des données sur les structures, les biens et les pratiques funéraires, les chercheurs espèrent mieux comprendre comment cette société complexe a fonctionné. Cette recherche ne fait que commencer et il sera fascinant de voir quelles autres révélations pourraient émerger à l’avenir dans ce site emblématique.
