Des archéologues ont découvert cinq pirogues incroyablement bien conservées au fond de la mer Méditerranée. Ces embarcations, qui datent d’il y a plus de 7 000 ans, offrent un aperçu fascinant de la vie quotidienne et des compétences technologiques des populations néolithiques qui vivaient près de l’actuelle Rome.
Une découverte exceptionnelle
Le site de La Marmotta, une colonie côtière préhistorique aujourd’hui submergée, a livré des trésors archéologiques depuis le début des fouilles en 2014. Cependant, la découverte de ces cinq pirogues, construites entre 5 700 et 5 100 av. J.-C., est sans aucun doute la plus spectaculaire à ce jour.
Les analyses ont révélé que ces pirogues étaient fabriquées à partir de différents bois, dont l’aulne, le chêne, le peuplier et le hêtre européen. Le choix judicieux de plusieurs essences témoigne de la connaissance fine des constructeurs quant aux propriétés de chaque arbre et à son adéquation pour la construction de bateaux.
Deux des plus grandes structures mesuraient près de 11 mètres de long et 1,2 mètre de large, suggérant une utilisation pour le commerce le long de la côte Tyrrhénienne. Un bateau plus petit était probablement dédié à la pêche.
Des techniques de construction avancées
D’après les chercheurs, les constructeurs de bateaux néolithiques de La Marmotta ont également mis en œuvre des techniques de construction « avancées » pour l’époque. Des renforts transversaux renforçaient par exemple la durabilité des coques, augmentant leur résistance aux vagues et aux conditions marines difficiles.
La présence de trois objets en bois en forme de T intrigue également les archéologues. Ces derniers pourraient avoir servi de supports pour des voiles ou des stabilisateurs, indiquant une connaissance approfondie de la navigation et des voyages en haute mer.
Un éventail d’artefacts
Outre les pirogues, les archéologues ont également identifié une multitude d’objets sur le site, tels que des outils en silex et en obsidienne, des poteries, des figurines et des ornements. En 2022, 52 faucilles en bois utilisées pour la récolte des céréales avaient également été mises au jour.
La combinaison des pirogues et des autres artefacts offre un aperçu exceptionnel de la vie quotidienne des populations néolithiques de La Marmotta. Leurs compétences en matière de construction navale, de navigation, de pêche et d’agriculture, ainsi que leurs expressions symboliques se révèlent en effet dans ces vestiges fascinants.
Notez que les recherches sur le site de La Marmotta se poursuivent. De prochaines analyses des pirogues et des autres artefacts continueront sans nul doute d’apporter de nouvelles informations sur les anciennes populations de la région.
Les détails de l’étude sont publiés dans la revue PLOS One.
