Dans une fosse située à proximité du temple de Ramsès II, à Matareya dans la banlieue du Caire en Égypte, une équipe d’archéologues a découvert les restes de statues présentées comme celles de pharaons de la XIXe dynastie (XIIIe siècle av. J.-C.).
Ce jeudi 9 mars 2017, le ministère égyptien des Antiquités a annoncé la découverte de restes de statues non loin du temple de Ramsès II, dans une banlieue du nord-est du Caire construite sur le site antique du temple solaire d’Héliopolis. D’après le ministère, les statues découvertes par une équipe d’archéologues égyptiens et allemands sont présentées comme celles de pharaons de la XIXe dynastie (XIIIe siècle av. J.-C.).
Selon Ayman Ashmawy, le chef de l’équipe d’archéologues égyptiens, certains des restes mis au jour sont ceux d’une statue longue de huit mètres sculptée dans du quartz et qui « représente probablement » le roi Ramsès II. « Cette statue n’est pas gravée et ne peut ainsi pas être identifiée, mais le fait qu’elle se trouve à l’entrée du temple du roi Ramsès II voudrait dire qu’elle pourrait lui appartenir », peut-on lire dans le communiqué du ministère des Antiquités.
Ce dernier nous apprend également la présence, parmi l’ensemble des restes découverts, d’un buste de 80 cm du roi Seti II sculpté sur une roche calcaire avec un visage aux traits fins. Pour Ayman Ashmawy, ces nouvelles découvertes sont « très importantes, car elles montrent que le site du temple solaire était gigantesque avec des structures magnifiques, des inscriptions prestigieuses, des colosses et des obélisques ».
D’après le communiqué, le site d’Héliopolis a été endommagé à l’époque gréco-romaine quand la plupart de ses obélisques et colosses ont été transportés vers Alexandrie ou l’Europe. Les pierres ont quant à elles été notamment utilisées pour construire Le Caire au cours de la conquête musulmane.
Désormais, les fouilles vont se poursuivre sur le site, quant aux restes des statues, ils vont être transportés vers le site archéologique proche de Matareya pour être restaurés.
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