Ces géants sont les trois plus grands arbres du monde

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Crédits : Kolibrik/Pixabay

Les arbres les plus grands du monde, souvent vieux de plusieurs centaines d’annĂ©es, sont admirĂ©s et protĂ©gĂ©s dans le monde entier pour leur beautĂ© et leur importance Ă©cologique. Ces arbres grandissent parce qu’ils ont suffisamment accès aux nutriments, qu’ils sont Ă  l’abri des dommages et qu’ils ont accès Ă  suffisamment de lumière. Voici les trois plus grands connus.

Hyperion, le séquoia côtier

Hyperion est un sĂ©quoia cĂ´tier (Sequoia sempervirens) situĂ© dans la forĂŞt de Redwood, en Californie (États-Unis). DĂ©couvert en 2006 par les botanistes Chris Atkins et Michael Taylor, il a Ă©tĂ© nommĂ© d’après le titan grec HypĂ©rion. Cet arbre gigantesque mesure environ 115,85 mètres de hauteur. C’est actuellement le plus grand connu au monde. En termes de circonfĂ©rence, Hyperion est Ă©galement impressionnant puisque son tronc mesure 7,01 mètres de diamètre.

De manière générale, les séquoias côtiers sont les arbres les plus grands du monde au niveau du volume total.

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SĂ©quoias Ă  feuilles d’if dans le Parc national de Redwood. CrĂ©dits : National Park Service Digital Image Archives

MĂ©nara, le MĂ©ranti Jaune

Le Meranti jaune (Shorea faguetiana) est une espèce d’arbre de la famille des Dipterocarpaceae qui se trouve principalement en Asie du Sud-Est, notamment en Malaisie, en IndonĂ©sie et aux Philippines. Ces arbres Ă  feuilles persistantes atteignent en moyenne une hauteur de 50 Ă  60 mètres avec un tronc droit et cylindrique qui peut atteindre un diamètre de deux Ă  trois mètres.

Menara est le plus grand d’entre eux. Une mesure rĂ©cente aurait enregistrĂ© sa hauteur Ă  100,8 mètres. C’est l’angiosperme (ou plante Ă  fleurs) la plus haute du monde.

Le Meranti jaune est important pour l’industrie forestière de la rĂ©gion, car il est utilisĂ© pour produire du bois d’Ĺ“uvre de haute qualitĂ©. Ce bois est en effet connu pour sa rĂ©sistance Ă  la pourriture et Ă  l’eau, ainsi que pour sa texture fine et sa couleur brun clair. De ce fait, il est souvent utilisĂ© dans la construction de bateaux et de maisons traditionnelles en Asie du Sud-Est.

Cependant, la surexploitation des forêts tropicales où pousse le Meranti jaune a conduit à des préoccupations quant à la durabilité de cette espèce. Les groupes de conservation de la nature ont appelé à une gestion plus durable des forêts tropicales pour protéger les habitats naturels de ces arbres et préserver la biodiversité de la région.

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Ménara, le Méranti Jaune. Crédits : J. Henrot

Centurion, l’Eucalyptus regnans

Centurion est un arbre qui pousse dans une forêt tropicale primaire australienne. Découvert en 2008, il mesure environ 100,5 mètres de hauteur.

De manière générale, ces arbres sont célèbres pour leur croissance rapide et leur bois de haute qualité qui est utilisé pour la production de meubles et de papier.

Cependant, lĂ  encore, la surexploitation des forĂŞts d’eucalyptus en Australie a conduit Ă  une rĂ©duction de la population de ces arbres, ainsi qu’Ă  une dĂ©gradation des habitats naturels des espèces animales qui en dĂ©pendent.

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Centurion photographié en avril 2009. Crédits : Eucalyptus 99

Notez que ces arbres dĂ©tiennent les records de hauteur actuels. Cependant, des arbres plus grands encore ont probablement vĂ©cu avant eux. Enfin, rappelons que les biologistes pensent qu’il existe une hauteur au-dessus de laquelle les arbres de n’importe quelle espèce ne peuvent tout simplement pas pousser. D’après les chercheurs, cette limite se situerait quelque part entre 122 et 130 mètres.