Quand on pense aux pays ayant le plus de fuseaux horaires, on imagine spontanément les géants de la carte : Russie, Canada, États-Unis ou encore Chine. Après tout, plus un pays est vaste, plus il couvre de longitudes différentes, et donc potentiellement de fuseaux horaires. Pourtant, contre toute attente, le pays qui en détient le plus n’est pas le plus grand… mais la France.
Une France mondiale
La France métropolitaine ne s’étend que sur un fuseau horaire (UTC+1), mais elle est aussi à la tête d’un vaste ensemble de territoires d’outre-mer éparpillés sur tous les océans : des Caraïbes à l’océan Pacifique, en passant par l’océan Indien. Résultat : selon le Guinness des records, la France totalise 12 fuseaux horaires différents (et 13 si l’on inclut sa revendication en Antarctique). Un record mondial, devant même la Russie ou les États-Unis, qui n’en comptent chacun « que » 11.
Voici la liste des fuseaux horaires français :
UTC−10:00 : Polynésie française
UTC−09:30 : Îles Marquises
UTC−09:00 : Îles Gambier
UTC−08:00 : Île Clipperton
UTC−04:00 : Guadeloupe, Martinique, Saint-Martin, etc.
UTC−03:00 : Guyane, Saint-Pierre-et-Miquelon
UTC+01:00 : France métropolitaine
UTC+03:00 : Mayotte, îles Éparses
UTC+04:00 : Réunion
UTC+05:00 : Îles Kerguelen
UTC+11:00 : Nouvelle-Calédonie
UTC+12:00 : Wallis-et-Futuna
Une carte du monde bien plus complexe
À l’origine, le globe a été divisé en 24 fuseaux horaires de 15 degrés chacun, correspondant aux 24 heures d’une journée. Mais la réalité est bien plus compliquée : politique, histoire, culture et pragmatisme sont venus tout chambouler.
Le monde ne suit donc pas une belle grille de longitude. Par exemple, le Népal utilise un fuseau horaire décalé de 45 minutes (UTC+5:45), et certains pays (comme l’Iran ou l’Inde) ont un seul fuseau horaire malgré une grande largeur territoriale.
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Crédits : Pomogayev/istockEt les géants alors ?
La Chine, pourtant presque aussi large que les États-Unis, n’utilise qu’un seul fuseau horaire (l’heure de Pékin), même dans les régions à l’extrême ouest. Une décision politique pour affirmer l’unité nationale.
L’Inde a aussi un fuseau unique, avec les mêmes effets : le soleil peut se lever à 5 h du matin à l’est du pays… et à 7 h à l’ouest.
Ce que ça dit du monde
Ce classement insolite des fuseaux horaires révèle une réalité souvent oubliée : la France est encore présente aux quatre coins du monde, conséquence directe de son passé colonial. Et surtout, cela montre que la géographie politique et l’histoire mondiale influencent profondément la façon dont nous mesurons le temps.
