Un calmar des grands fonds, plus particulièrement un calmar aux yeux noirs (Gonatus onyx), a été capturé en vidéo alors qu’il glissait dans les eaux sombres avec des milliers d’œufs suspendus à ses bras. Cette observation exceptionnelle a eu lieu au large des côtes du Costa Rica en décembre, lors d’une expédition organisée par le Schmidt Ocean Institute.
Que sait-on de cet animal ?
Le calmar aux yeux noirs (Gonatus onyx) est une espèce fascinante qui fréquente les profondeurs des océans Pacifique et Atlantique, généralement au-delà de 1 900 mètres. Cet animal compte parmi les céphalopodes les plus abondants dans ces régions. Sans surprise, l’espèce tire son nom de ses grands yeux noirs.
L’une des particularités notables du calmar aux yeux noirs est son comportement de reproduction. Contrairement à de nombreuses autres espèces de calmars, le Gonatus onyx est en effet connu pour couver ses progénitures. Les femelles de cette espèce transportent jusqu’à 3 000 œufs en eau libre, les maintenant avec eux jusqu’à ce que les jeunes calmars éclosent et s’éloignent à la nage.
Une étude approfondie de ce comportement a également révélé que les calmars aux yeux noirs utilisent leurs bras pour pomper de l’eau à travers la masse d’œufs. Cette action contribue à l’oxygénation de ces derniers et constitue un processus crucial pour le développement des embryons.
Pendant la période de couvaison, qui peut durer plusieurs mois, les calmars s’abstiennent également de se nourrir. Ils deviennent en outre plus vulnérables aux prédateurs, car leur vitesse de nage est limitée.
Des images rares
La vidéo exceptionnelle capturée au large des côtes du Costa Rica en décembre par des biologistes du Schmidt Ocean Institute a permis d’observer visuellement ce comportement inhabituel. Le calmar aux yeux noirs a été filmé en train de nager dans les eaux profondes avec des milliers d’œufs suspendus à ses bras, créant une image impressionnante de la maternité chez ces créatures marines.
I’m a seafloor kind of girl, but the water column is pretty fab too. Check out this Gonatus onyx squid we saw – those are eggs in its arms! They will carry those (thousands?) of eggs for a few months. Amazing footage via @SchmidtOcean and our teams excellent timing. #octoodyssey pic.twitter.com/M7xPmEajCN
— Julie Huber, PhD (@JulesDeep) December 13, 2023
Notez que le Schmidt Ocean Institute est une organisation à but non lucratif fondée par Eric et Wendy Schmidt en 2009. Eric Schmidt, ancien président et PDG de Google, et sa femme Wendy ont créé cet institut dans le but de promouvoir la recherche océanographique, l’exploration des océans et de soutenir des initiatives technologiques novatrices dans le domaine marin.
Pour opérer, l’institut se concentre principalement sur l’utilisation de technologies de pointe pour explorer et documenter les océans, dont des navires équipés de systèmes de cartographie sous-marine, des véhicules sous-marins télécommandés (ROV), des drones sous-marins et d’autres instruments scientifiques spécialisés.
L’approche de l’institut met l’accent sur la transparence et le partage des données scientifiques. Les résultats des expéditions sont en effet souvent rendus accessibles au public, contribuant ainsi à la diffusion des connaissances et à la sensibilisation aux enjeux océanographiques.
