La multinationale Walmart spécialisée dans la grande distribution a déposé un brevet d’entrepôt volant tout comme un autre poids lourd américain, Amazon. Ce type d’entrepôt pourrait alors permettre aux colis de voler de ville en ville et larguer de véritables nuées de drones de livraison.
En décembre 2016, Amazon a déposé un brevet d’entrepôt volant proposant d’utiliser des dirigeables stockant des colis à une altitude de 13 000 mètres pour éviter les collisions avec des avions commerciaux et se déplacer en fonction de la demande. Ce projet suggère également l’utilisation de drones et de navettes faisant le lien entre le dirigeable et la terre ferme afin d’effectuer des livraisons.
Tout récemment, le géant américain de la grande distribution Walmart s’est également lancé dans la course à ce genre de concept. En effet, cette multinationale a déposé son propre brevet d’entrepôt volant auprès de l’United States Patent and Trademark Office (UPSTO). Il s’agit d’un concept assez similaire à celui d’Amazon. Pour commencer, il s’agit également d’une sorte de dirigeable, mais l’altitude de ce dernier est largement inférieure au premier projet (entre 150 et 300 mètres). Le dirigeable rempli de gaz a été pensé pour être muni d’une plateforme permettant à de nombreux drones de se poser, ramasser des colis et repartir vers la zone à livrer comme on peut le voir document ci-dessous :
Dans le document en question, Walmart indique que « dans le monde du détail moderne, il y a un besoin d’améliorer le service aux consommateurs. L’un des aspects, c’est la disponibilité des produits qui dépend de leur distribution. » Walmart indique à juste titre que les méthodes actuelles de livraison causent des retards et des délais souvent coûteux, ce qui peut avoir un impact sur les bénéfices engendrés.
Il faut aussi savoir que l’utilisation des entrepôts au sol ne favorise pas le développement des livraisons par drone. Ces entrepôts sont fixes et font que les drones doivent effectuer de longues distances. C’est pour cette raison que Walmart (et sans doute Amazon) a réfléchi à un concept d’entrepôts volants. Reste à savoir si ce genre de projet verra vraiment le jour !
Sources : New York Post – Le Figaro – TVA Nouvelles
