Aux États-Unis, la jeune Naya Ellis (quatorze ans) a remporté un concours de science pour son invention. Il s’agit d’une montre connectée qui permet de repérer les signes avant-coureurs d’un accident vasculaire cérébral (AVC). Comment cet appareil fonctionne-t-il ?
Détecter les signes internes qui précèdent l’AVC
Selon une publication de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), pas moins de quinze millions de personnes font un accident vasculaire cérébral chaque année dans le monde. Parmi ces personnes, cinq millions perdent la vie et cinq millions survivent avec une incapacité permanente. Ainsi, toute solution qui permet de repérer les signes de l’apparition d’un AVC est évidemment la bienvenue. Par ailleurs, les deux grands facteurs de risque modifiables sont l’hypertension et le tabagisme.
Naya Ellis est une jeune adolescente habitant La Nouvelle-Orléans (États-Unis), élève à la John F. Kennedy High School en 9e année. Elle s’est distinguée dans le cadre du programme de science STEM NOLA qui offre une bourse sur le long terme aux meilleurs étudiants à faibles revenus. Pour l’obtenir, l’élève a en effet conçu une montre qui permettrait de détecter les signes d’AVC avant qu’il ne soit trop tard.
Pour l’instant, la montre WingItt n’est qu’un prototype; mais elle pourrait intéresser certains géants du secteur médical. Il faut dire que l’appareil permet de détecter les battements cardiaques qui deviendraient irréguliers, mais également les impulsions nerveuses, un autre signe avant-coureur de l’AVC. Or, détecter ces signes internes de manière précoce peut évidemment sauver des vies puisque chaque minute compte.

Vers une commercialisation à grande échelle ?
Naya Ellis a été interrogée dans le cadre d’un article publié le 14 mars 2024 par The 74, une organisation de presse à but non lucratif qui couvre le système éducatif américain depuis la petite enfance jusqu’à l’université et la carrière. Pour l’instant, Naya Ellis n’a pas émis le souhait de devenir ingénieure ni même neurologue. En effet, l’adolescente se destine visiblement à une carrière de gynécologue obstétricienne.
Quant à la montre WingItt, Naya Ellis ne s’oppose pas à une production de masse. En revanche, elle a un souhait : que cette montre soit financièrement accessible aux personnes âgées ainsi qu’à tout individu dans le besoin.
Si l’invention de l’adolescente permet de détecter les signes internes précurseurs d’un AVC, rappelons qu’il existe tout de même également des signes externes qu’il est possible de repérer. Citons entre autres par exemple un engourdissement d’un côté du corps (ex : visage), une perte de vision, de violents maux de tête, une soudaine perte d’équilibre et des difficultés à organiser ses pensées ou à s’orienter.